О том, кто был виновником «отступления», можно судить по Ер. 18 — письму «к александрийским монахиням, отступившим от кафолической веры». Об «отступлении» здесь говорится в таких же выражениях, как и в Ер. 13. [3147] Это были александрийские инокини, которые раньше разделяли заблуждения Севира, но затем перешли в православие. [3148] От префекта Георгия они получили в дар здание. [3149] Узнав об их отпадении, префект Георгий послал в Александрию своего адвоката Феопемпта с поручением отнять у монахинь, в случае упорства, помещение и все пожалования (δωρεάς), полученные от префекта. Самое письмо об этом написано было преп. Максимом от лица префекта.

Как отнеслись к делу монахини, видно из Ер. 17 — письма к александрийскому адвокату Юлиану, тесно связанного с Ер. 18 и совпадающего с ним почти всецело в догматической части. Монахини смирились, и, видимо, от лица их было направлено Юлианом то ходатайство к префекту Георгию, которое должен был передать ему преп. Максим. [3150] В письме преп. Максим хвалит твердость веры Юлиана и Феопемпта (Χριστοπέμπτου).

Письма эти написаны в то время, когда префект Георгий пользовался всей полнотой власти и состоял в дружественной переписке с царствующими императорами: [3151] Ираклием (5 октября 610 г. — 11 февраля 641 г.) и Константином III (22 января 613 г. — 25 мая 641 г.), и, судя по времени «отступления», — в 632 г.

Но настало время, когда Георгий впал в немилость и был отозван в Константинополь. Преп. Максим принял живое участие в деле своего друга и покровителя. Он ходатайствовал за него в письмах к Иоанну Кубикуларию. Это — Ер. 27, врученное самому Георгию, Ер. 44, переданное через Феохариста, [3152] и Ер. 45, пересланное через монаха, по-видимому, пресвитера, [3153] со ссылкой на предшествующие послания. [3154] Уже в надежде на успех своих ходатайств и на скорое возвращение префекта, [3155] преп. отец написал ему в Константинополь (πρὸς Γεώργιον ἔπαρχον, πλεύσαντα ἐν Κωνσταντινουπόλει) [3156] увещательное послание — Ер. 1.

В приписке к Ер. 8 — письму ко св. Софронию, [3157] преп. Максим уже сообщает о возвращении префекта Георгия и о массовом крещении, по его распоряжению, иудеев и самарян в праздник Пятидесятницы (вариант: Пасха). Время этого события хорошо известно. В Doctrina Iacobi nuper baptizati, отъезд которого из Карфагена датирован 13 июля VII индикта, [3158] т. е. 634 г., как раз именно сообщается о возвращении префекта и произведенном им принудительном крещении иудеев. [3159] Пятидесятница в этом году была 12 июля (Пасха — 24 апреля). Сообразно со сказанным, отозвание префекта Георгия и первое (Ер. 4) из четырех его [3160] писем по этому поводу нужно относить не ранее, чем к осени 633 г. [3161]