Первое французское братство рыцарей Гроба Господня было основано еще в начале XVI в. в Париже. К вступлению в него допускались не только лица дворянского происхождения, но и заплатившие достаточно крупный денежный взнос горожане (причем в Орден можно было вступить и по доверенности!).

Так, гражданин Марселя Жан Буазон был посвящен в рыцари Гроба Господня по доверенности за своего друга Франсуа Серей, никогда не совершавшего паломничества в Иерусалим! В 1615 г. группа французских рыцарей Гроба Господня избрала Великим Магистром Ордена Шарля де Гонзага, герцога Неверского (ставшего в 1627 г. Суверенным герцогом Мантуанским).

Рыцарям «папской» ветви Ордена Гроба Господня Ватикан пожаловал целый ряд привилегий — титул палатина, или пфальцграфа (лат.: comes palatinus), старшинство над членами всех прочих рыцарских Орденов, кроме Ордена Золотой Шпоры (Золотого Рыцарства) и Ордена Золотого Руна; право узаконивать внебрачных детей (!), изменять данные им при крещении имена, миловать осужденных на смерть на пути к эшафоту. Кроме того, папы пожаловали рыцарям «своего» Ордена Гроба Господня право присоединять орденский «иерусалимский» крест к своим родовым гербам и именоваться во всех официальных документах «рыцарями Святого Гроба Господня».

В 1847 г. папа римский Пий IX даровал латинскому Патриарху Иерусалимскому право посвящать достойных кандидатов в рыцари Святого Гроба от имени папы.

После нескольких предпринимавшихся в дальнейшем (неудачных) попыток преодоления раскола и воссоздания единого Ордена Св. Гроба, только папе Пию IX удалось в 1868 г. создать стабильное объединение рыцарей Святого Гроба, поставив его под прямое папское управление, и даровать ему статус папского «рыцарского Ордена Римской Церкви». Этот Орден был всецело подчинен римскому папе, как верховному главе всех христиан-католиков. С этого момента все члены Ордена Святого Гроба Господня стали подразделяться на 3 класса, или ранга:

1) Великих Рыцарей;

2) комтуров (командоров);

3) рыцарей.

Эмблемой Ордена по-прежнему оставался древний красный «иерусалимский» усиленный крест с 4 крестиками поменьше по бокам.

Благодаря усилиям рыцарей Ордена Святого Гроба удалось реконструировать и расширить резиденцию католического Патриарха Иерусалимского и латинской Патриаршей церкви в Иерусалиме. Католический Патриарх Иерусалимский Валерга незадолго до своей смерти добился от папы римского Пия IX полномочий на дарование званий и инсигний (знаков принадлежности к Ордену) рыцарей Ордена Святого Гроба Господня не только мужчинам, но и женщинам, за выдающиеся заслуги в деле распространения римско-католической веры в Земле Воплощения.