Епархии, расположенные в пределах одного субъекта Российской Федерации, стали объединяться в митрополии, принципы организации которых были заложены Поместным Собором 1917–1918 годов, принявшим в последний день работы определение «О церковных округах». К концу 2020 года в России имеется 59 митрополий.
Патриарший визит в Санкт— Петербургскую епархию. Заседание Священного Синода Русской Православной Церкви. 30 мая 2011 г.
В докладе на совещании архиереев митрополий Русской Православной Церкви 30 января 2012 года Святейший охарактеризовал создание митрополий как
Совещание архиереев епархий, входящих в состав митрополий. 30 января 2012 г.
Глава митрополии оказывает содействие главам входящих в округ епархий в решении управленческих и пастырских вопросов, во взаимодействии с руководством региона. Этот принцип соблюдается на уровне епархиальных структур: отделы и комиссии митрополии призваны делиться своим опытом и осуществлять координацию в вопросах, касающихся всей митрополии. Особое значение имеет совместная реализация на территории митрополии решений Соборов и Священного Синода Русской Православной Церкви.
Роль митрополита и архиерейского совета митрополии — координирующая и надзорная. Все епископы митрополии равны и подчиняются непосредственно главе Церкви и Священному Синоду, но при этом митрополит наблюдает за исполнением во всех епархиях митрополии решений органов высшей церковной власти. К совместной компетенции всех епископов митрополии относятся вопросы финансирования, надзора и развития духовных школ на территории митрополии и церковные награды. К особой компетенции глав митрополий отнесены назначение военного духовенства и духовенства для окормления заключенных (что обусловлено необходимостью взаимодействия с властями субъекта Федерации или с федеральными властями) и информационная политика, предусматривающая наличие квалифицированных журналистских кадров.