Практически в каждом большом городе Южной Индии есть как минимум один знаменитый храм, а во многих деревнях и поселках нередко имеется сразу несколько древних и почитаемых храмов. При этом подавляющее большинство храмов представляет собой простые незатейливые сооружения, хотя, наверняка, с каждым из них связана какая-либо древняя традиция. Поистине настоящие архитектурные шедевры, посвященные главным богам индуизма, строили в городах, особенно в столицах, экономических и культурных центрах.

Храм мыслился и создавался как развернутая модель Вселенной (в отличие от других аналогичных моделей – мирового дерева, мировой горы, мирового яйца и др.). Это закодированный образ и аналог Мироздания, именно поэтому его возведение уподоблялось творению мира. Храм – образ макрокосма и в то же время микрокосма, ибо его устройство также аналогично человеческому телу, внутри которого – целый Космос.

Кроме того, любой храм – это центр, сакральный центр, и таких центров может быть бесчисленное множество – любая точка может стать таким центром. А единого сакрального центра не может быть, ибо центр – это функция. Поэтому и строительство храма начинается с центра – с гарбхагрихи, продвигаясь от самой священной части к более мирской. По сути, возведение храма, или его проявление в земном мире, представляет собой разворачивание центральной точки – как по горизонтали, так и вертикали. Если горизонталь – это утверждение архитектурного объекта в существующем пространстве, то вертикаль – это устремление к Небу, к Богу, к истокам Времени, к началу Мироздания.

Так же шло в Индии и разворачивание больших храмовых систем – по вертикали и по горизонтали. Первый вариант представляет собой акцент на высоту, ее активное наращивание над центром. Это можно видеть на примере храмов Одиши или Северной Индии. Второй вариант прямо противоположный и представляет собой увеличение высоты храмовой периферии, как это можно видеть в дравидийской архитектуре, когда гопурамы гораздо выше центра.

В гарбхагрихе центр представлен мурти – образом того или иного божества, которое считается не просто обитателем храма или дорогим гостем, но Господином и Хозяином конкретной местности. При этом божество представлено здесь в конкретном образе, характерном исключительно для данной местности. У каждого храма существует своя мифологическая история, объясняющая божественное присутствие, и эта история обязательно отражена в архитектуре храма и вплетена в местную традицию. Здесь совершенно невозможно отделить реально произошедшие исторические события от событий мифологических. Ибо в Индии история растворяется в мифологии, а мифология вторгается в историю и проникает в архитектуру.