Из последних записей 1902 года две касаются будущего старца Варсонофия. 13 декабря: «В монастырском Казанском соборе совершено отцом игуменом пострижение в мантию нескольких монастырских братий и из скитян облечен в мантию отец Павел (Плиханков) с наименованием

Варсонофием» (два года тому назад отец Павел был пострижен в монашество по болезни келейно). 29 декабря: «Сего числа рукоположен в сан иеродиакона отбывший для сего 26 декабря в Калугу скитской монах отец Варсонофий». Это была последняя запись в Летописи за 1902 год. Первая же за 1903-й также касается отца Варсонофия. 1 января: «Новолетие. Сего числа в Калуге скитской иеродиакон отец Варсонофий рукоположен в сан иеромонаха»405.

Записи этого года немногочисленны. Не отмечено даже такое событие, как прославление преподобного Серафима 19 июля. Но отец Варсонофий написал стихотворение:

На богомолье

(Ко дню открытия мощей преподобного Серафима, Саровского чудотворца. 19 июля 1903 г.)

Как в древности жезлом пророка Моисея

Господь творил в Египте чудеса,

И чрез святые кости Елисея

Воздвигнул к жизни мертвеца,

И воду источил из камени в пустыне –

Так благодатию Всевышнего Творца

Его избранников святые телеса

И кости их чудотворят доныне

Во всем величии их силы и святыни.

Да смолкнут же безумных голоса,

Глаголющих на истину гордыню,

Отвергшихся от Господа Христа, –

Да заградятся их уста.

1 сентября в Летописи записано: «Скитский иеромонах отец Варсонофий, получив назначение помогать отцу скитоначальнику в духовном руководстве скитскими братиями и обращающимися за таким руководительством шамординскими сестрами, перешел в келии, что у скитских врат, которые в свое время занимал блаженной памяти Оптинский старец иеросхимонах Макарий»406. Отец Варсонофий, поселившись в этом корпусе, еще не думал, что по Божьему Промыслу будет здесь старчествовать как преемник великих старцев Оптиной. Мнение его о себе и своих дарованиях было самым смиренным. Но смиренным-то Господь и дает благодать.

20 октября 1903 года в Летописи было отмечено: «Скончался проживавший в скиту на покое игумен Феодосий, бывший настоятелем Перемышльского Лютикова монастыря»407. Отпевал отца Феодосия архимандрит Агапит с братией. Погребение совершено было на скитском кладбище. Отец Феодосий прожил в Оптинском скиту девять лет. После него остались весьма интересные записки, пользуясь которыми С.А. Нилус здесь же, в Оптиной, написал об этом иноке целую книгу: «Сила Божия и немощь человеческая» (издана Троице-Сергиевой Лаврой в 1908 году). Мы же здесь приведем лишь главные черты жизни отца Феодосия.