Видеоматериалы, отснятые в ходе этих экспериментов, которые проводились на протяжении нескольких лет, весьма впечатляют: дети изо всех сил стараются не поддаваться своим желаниям как можно дольше. Некоторые закрывают глаза руками или вертятся из стороны в сторону, чтобы не видеть подноса. Другие начинают колотить по столу, дёргать себя за косички или трогать зефир, словно это маленькая плюшевая игрушка. Один из детей, мальчик с идеальным пробором, внимательно осматривает комнату, чтобы убедиться, что его никто не видит. Затем он берёт печенье, осторожно надламывает его и слизывает белый крем, который находится внутри, а затем возвращает печенье на поднос, и его лицо выражает удовлетворение [2].

В ходе этого эксперимента было обнаружено, что тем детям, которые были способны отвлекаться на другие вещи, удавалось лучше сопротивляться сиюминутным соблазнам и дожидаться более серьёзного вознаграждения (в данном случае – второго лакомства). Можно использовать подобную стратегию, чтобы избавляться от различных препятствий и неблагоприятных состояний ума: можно перенаправлять своё внимание на какой-то другой предмет и сосредоточиваться на этом предмете до тех пор, пока эти состояния ума не ослабнут и не исчезнут.

Четвёртый метод освобождения от отвлекающих мыслей является прямо противоположным предыдущему: следует внимательно наблюдать за своими состояниями, исследовать их источник и то, как они подчиняют себе ум. В этом случае следует уделять несколько больше внимания наблюдению за теми мыслями и эмоциями, которые скрываются за неблагоприятными состояниями и являются тесно связанными с ними; к примеру, страх нередко скрывается под маской гнева, а скука – под маской желания.

Наконец, в качестве пятого метода, который применяется, если все прочие методы оказываются неэффективными, Будда предлагает насильно подавлять неблагоприятные мысли. В частности, можно делать это следующим образом: представьте себе, что как только возникают подобные мысли, вы начинаете стрелять по ним, словно по мишеням в тире. На мой взгляд, этот метод особенно эффективен в случае повторяющихся неблагоприятных мыслей, которые возникают настолько часто, что их присутствие невозможно отрицать или вытеснять. Такой подход совершенно беспощаден, но к нему следует подходить с юмором. Я называю этот метод «дхармой ковбоя».

Все эти наставления помогают нам вспомнить, что медитация – это искусство. На этом этапе пути, на этапе Правильного усилия, задача состоит не в том, чтобы выполнять какую-либо технику или считать, что существует единственный верный подход. Скорее, важно понять, что ум – это, полная жизни и энергии, изменчивая игра разнообразных ментальных качеств. Если человек глубоко привержен пути пробуждения, он будет исследовать, экспериментировать, пробовать различные приёмы, позволяющие освободиться от неискусных состояний. Будда был абсолютным прагматиком. Его наставления – не догмы, а искусные средства, стремление понять, что может приносить человеку реальную пользу.