Процесс заселения края принял масштабный характер после завоевания Петром I Азова в 1696 г. Вначале в Узинский стан, как мы указали, было согнано мордовское население, главным образом с низовьев р. Суры для строительства и обеспечения жизнедеятельности сначала пензенско-сызранской, а с 1697 г. – петровской оборонительной линии. Они рубили лес на строительство крепостей в Петровске и Пензе, заготавливали для служилых людей продукты питания и корм для коней. На северной части пензенского края татарских селений было особенно много. Между Саранском и Инсарском располагались: Усть-Инза, Татарский Сыромяс, Кочетовка, Лундан, Таракановка, Татарская Лака, а в Керенском уезде – Шелдаис. В Чембарском уезде были основаны: Решетино, Кобылкино, Телятино, Кикино, Мочалейка, Кутеевка. Известно, что в 1721–1745 гг. часть татар Средней Елюзани ушли из своей деревни и основали в Узинском стане д. Леплейка. Среди помещиков, у кого была земля на вотчинном праве, начались развиваться имущественные отношения: обмен и продажа земли. Но уже к сер. XVIII в. из-за недостатка пригодных для земледелия земель из крупных сел, в том числе и Усть-Узы, стали выселяться жители, часто за пределы нынешнего Шемышейского района. Одновременно происходила раздача земель мелкопоместным дворянам и служилому люду. С этого времени Пенза стала считаться тихой глубинкой, и сюда стали массово переселять казаков и солдат из-под Саранска, из Юловской, Саранской слобод, а также других поселений по Суре. Так в Засурье и Узинском стане Пензенского уезда сложился разнообразный конгломерат поселенцев, состоящий из татар, мордвы, чувашей, русских. В новых селениях татары сплошь записывались в конные казаки, и они имели значительные земельные наделы и были зажиточными людьми по сравнению с той же мордвой или чувашами. В это же время началось активное освоение земель помещиками в связи с дачами земельного жалования за организацию строительства оборонительных линий, а также за участие в походах на Азов.