В этих лесной местности жили, как правило, ясачные крестьяне из «инородцев» – мордвы, чувашей и татар. Русских здесь было мало. Крепостных крестьян среди иноверцев практически не было, крепостными были в основном русские крестьяне. Незначительная часть татар приняла крещение, но основное татарское население было служилым, направленных сюда российской властью для охраны рубежей государства. Мордву же до 1722 г. в солдаты не брали, и все мордовское население платило особый денежный налог. Свободных земель оставалось еще много, и заселение местности происходило даже беглыми людьми. Походы кочевников в Российскую империю прекратились лишь в XVIII в., а нами описанный Большой кубанский погром 1717 г. под предводительством Бухты Гирея и Дели Салтана был последним среди крупных набегов. Тогда кубанцы разорили предместья на огромной территории – от Царицына, Саратова, Симбирска и до Рамзая. Был осажден Петровск, вторглись, как мы видим, в Завальный и Узинский станы Пензенского уезда, 3 августа начали осаду Пензы (осада снята 6 или 7 августа), а 4 августа были уже на р. Иссе. Несмотря на всеобщую тревожность и относительное непостоянство обстановки на пензенской земле наметился быстрый численный рост населения, а сам край окончательно превратился во внутреннюю провинцию русского государства.
Кубанцы – это собирательное название жителей Кавказа, окрестностей Азова и частью жителей калмыцких степей. Согласно заключенному с турками очень унизительному для Петра I Андрианопольскому договору 1713 г. Азов, Таганрог и другие крепости переходили Турции, а Азовский флот ликвидировался. Кроме того, Россия должна была вернуть или компенсировать деньгами Оттоманской («Блистательной») Порте пушки и амуницию Каменного Затона, исключить влияние на казачество, проживающие на территориях Польши, которые были подвластны крымскому хану, и вывести из Польши войска, а также вернуть всех пленных мусульман. Таким образом, весь юг Российской империи был неподконтролен российскому правительству.