Тем не менее, из сохранившихся воспоминаний русских публицистов мы видим, что в конце XIX столетия большинство татар жило бедно, "… и только в Казани есть зажиточные торговцы, имеющие сношения с восточными странами. Татарина теперь ежедневно почти видит вся Русь, но уже не на боевом коне, а с узлом за плечами и размахивающего не саблей, а аршином… Перегнувшись на один бок от тяжести узла на спине, он ходит из дома в дом, крича по дворам: "Халат! халат!", и то он что-нибудь покупает, то продает. Покупает он все, начиная от тряпья и старых вещей; он знает всему цену и сбыт, и иногда, что покупает в деревне, тащит в город, а городской товар продает или меняет на деревенский"[183].
Сразу после издания указа Екатерины II от 22 февраля 1784 г. "О позволении князьям и мурзам татарским пользоваться всеми преимуществами российского дворянства" стали поступать прошения от татарских мурз о возведении их в дворянство. В преамбуле документа отмечалось, что среди князей и мурз, оставшихся "в магометанском законе, находятся такие, коих предки за их верную Всероссийскому престолу службу получили от высоких предков наших жалованные грамоты и поместные дачи и другие неоспоримые доказательства, что служба и состояние их были равными с прочими благородными".
Но процесс утверждения татарских княжеских и мурзинских родов затянулся. Сбор свидетельств о дворянском происхождении требовал немалых трудов в различных чиновничьих инстанциях.
Доля потомственных дворян в процентном соотношении к общей численности татарского населения в своих губерниях в 1897 г. составляла лишь 0,53 %. В Пензенской, Рязанской, Самарской, Саратовской, Уфимской губерниях были утверждены в дворянском достоинстве представители следующих мусульманских (в т. ч. башкирских) родов, которые наиболее распространены в нашей области: Абдуллины, Аитовы, Акжигитовы, Акчурины, Алеевы, Алкины, Асядуллины, Батыршины, Баюшевы, Бигловы, Бикташевы, Бикмаевы, Давлетшины, Дашкины, Девлеткильдеевы, Деушевы, Дивеевы, Еникеевы, Ибрагимовы, Ижбулатовы, Кашаевы, Кугушевы, Кудашевы, Кутыевы, Максутовы, Маматкозины-Сакаевы, Маматовы, Мамины, Мамлеевы, Мансуровы, Муратовы, Мусины, Мустафины, Резяповы, Сафаровы, Седехметовы, Султановы, Терегуловы, Ягудины, Янбулатовы, Яушевы и др.[184]
Дворянство, в свою очередь, подразделялось на потомственное и личное, последнее было пожизненным. Потомственные дворяне делились по разрядам, из которых первые три относились к служилому дворянству, а три последних – к древнему, «благородному». К числу «благородных» причислялись: жалованное или действительное, военное, приобретенное на гражданской службе, иностранные дворянские роды, титулованное и "древние благородные дворянские роды", предки которых владели дворянским имением ранее 1685 г. Часть татарских знатных родов, которые уже считались православными по вероисповеданию, получила право именоваться "князьями татарскими".