По всему ее телу прошла странная дрожь. А потом огненный аспект Селины вдруг раскрылся с двойной силой. Она издала то ли рев, то ли болезненный стон, закатывая округлившиеся глаза. Удар руками по камню — и скала вдруг потекла в сторону Рика, как пески Шадра во время прилива. Только не золотой рекой, а черно-красной, будто из жерла проснувшегося вулкана.

— О шаддаб! — выдохнул Рик, обрушивая на лаву потоки воды Хиджина. Обжигающий пар плотным облаком накрыл плато. Рик защитил лицо локтем. Селина взревела, от ярости расшвыривая попавшиеся под руку камни и разбивая валуны. В Рика полетели лезвия, огненные шары, пылающие куски затвердевшей магмы и мелкие обломки породы.

Она не видела его, но ощущала магию и знала, где находится враг.

Демон побери, как же к ней подобраться?!

Рик вернул красный меч в ножны и призвал дымный фламберг.

И в этот момент он услышал едва различимый звук, похожий на затухающее гудение большого колокола. Только колокол этот не затихал, а напротив, набирал силу.

Рик почему-то не сомневался — это звучал Источник…

И вдруг Селина вынырнула из-за белой завесы и очутилась прямо перед ним, буквально шагах в пятнадцати. Это случилось так внезапно, что Рик даже на мгновенье опешил.

Как? Откуда?! Ведь только что она была довольно далеко — и сразу же оказалась так близко!

Словно он потерял целую минуту времени — или, напротив, она откуда-то ее раздобыла.

Чудовище стало еще больше. Теперь оно уже мало чем напоминало женщину, скорее огромную огненную ящерицу с руками вместо лап и человекоподобным лицом. Лохмотья одежды давно расползлись на ней, от волос остались опаленные клочья. По чешуйчатому телу вновь прошла дрожь — и аспект огня раскрылся еще шире, наполняя Селину энергией до краев.

Рик швырнул в нее копье пустоты, но чудовище немыслимо извернулось, как если бы внутри ее тела не было костей, и осталось невредимым. Рыча от ярости, она бросилась за ускользающей добычей, пытаясь достать своего врага огромной когтистой пятерней. Удар! Рик увернулся. Он старался сбить ее напор одним из заклинаний Хиджина, но шипение воды только разъярило чудовище еще больше.

Бросок!

Несмотря на свои размеры, монстр двигался удивительно легко, как змея в воде. Рик едва успел отскочить. Он сделал выпад вперед — но не дотянулся до противника. Селина, как улитка, мгновенно подобрала свое тело и ударила в своего врага световыми лезвиями, продолжая погоню. Но сверкающие лезвия меркли в щите пустоты, огненные вспышки втягивала в себя воронка, а сам Рик продолжал двигаться, и делал это все быстрей.