— Только что я принес вам Источник. И все, чего я хочу взамен — это орудие, которым меня когда-то пытали. Вам не кажется, что это очень небольшая цена за наше сотрудничество?

Тано вопрошающе приподнял брови.

— О чем идет речь?.. — растерянно спросил он.

— Господин Креон знает, — ответил Рик.

— Я не знаю, — неуверенно проговорил инквизитор. — Устройство принадлежит Совету, и оно очень древнее… Зачем оно вам? Вы ведь все равно не знаете, как его использовать!

— Для меня важнее, что его не сможете использовать вы. В том бою, господин Креон, который нам предстоит, я буду вынужден поворачиваться к вам спиной. И я хочу чувствовать уверенность хотя бы в том, что в самый решающий момент это устройство не окажется у вас под рукой.

— Его величество император крайне заинтересован в крепком союзе с князем демонов и Великим Альтарганом Алриком, — строгим голосом заметил Тано.

Креон, помолчав немного, кивнул.

— Я понимаю, — проговорил он. — Да. Думаю, в сложившихся обстоятельствах Совет пойдет навстречу и отдаст вам желаемое. Предлагаю подняться в комнату совещаний и решить окончательно этот вопрос там.

Глава 18. Время не ждет. Часть 1

Глава 18. Время не ждет. Часть 1

Лежа в постели, Рут сквозь полуопущенные ресницы наблюдала, как Эл одевается, поскрипывая кожаными ремнями и шнуровками пластинчатого доспеха, который для него наскоро сделали кузнецы. Сам по себе он Элгору не нравился, но как временная мера вполне годился. Да и назначение у него было скорее демонстрировать статус, чем действительно от чего-то защищать.

Когда демон добрался до наплечников, Рут бесшумно выскользнула из-под простыни.

— Дай помогу.

Он с усмешкой зыркнул на нее, но плечо подставил. Рут, растрепанная, обнаженная и босая, сосредоточенно и ловко занялась шнуровкой.

— Готово. Давай второй.

Эл повернулся к ней другим боком.

— И долго ты еще у себя под подушкой мою старую рубаху прятать будешь? — самым беспардонным образом и абсолютно буднично спросил он о ее секретном секрете.

Рут залилась краской.

— Откуда ты знаешь?..