По преданию, в которое свято верили марконы главный храм в Тэсе-Эсто-Карэ был заложен и построен самим Цэта-Кое. И именно здесь он породил первых десяти маркон, которые дали начало всему их роду. Цэта-Кое обучил их порядкам, по которым следует жить и велел им наставлять остальных, для чего сделал их верховными жрецами большого круга. С тех пор состав верховных жрецов большого круга оставался неизменным - одиннадцать человек. Пять мужчин и пять женщин выбирались из числа жрецов-глав городов. При этом верховные жрецы большого круга образуют пять пар, которые обязаны дать потомство. Только в этом случае их назначение считалось утверждённым самим Цэта-Кое. Первенца они в возрасте трёх лет отправляли в религиозную общину, где его отдавали на вечное служение Цэта-Кое. Остальных же отдавали в разные семьи на усыновление. Стоит отметить, что усыновить ребёнка верховных жрецов большого круга считалось большим почетом.

Если же кто-то из верховных жрецов большого круга умирал, то предавали смерти и того, кто был с ним в паре, так как считалось, что предстать перед Цэта-Кое они обязаны вместе, дабы отчитаться в своих делах на столь ответственной должности. В этом случае выбирали нового мужчину и женщину в большой круг, которые становились парой.

Верховные жрецы большого круга выбирали одиннадцатого жреца, как правило, им был самый пожилой и уважаемый представитель маркон. Он мог быть и не из числа жрецов. Собой он олицетворял самого Цэта-Кое. Но должность его носила больше формальный и церемониальный характер, в связи, с чем особых полномочий он не имел. Хоть везде всеми ему отдавались наибольшие почести, исполнял он волю и решения, принятые остальными десятью жрецами большого круга. При этом его фигура считалась неприкасаемой и священной всеми марконами.

Каждые пять лет десять верховных жрецов большого круга собирались вместе в главном храме, чтобы отпраздновать день сотворения мира. В этот день марконы из всех поселений старались попасть в столицу, чтобы воочию увидеть священный обряд, заключавшийся в особых ритуалах, символизирующих сотворение маркон и, как они считали, всего мира.

Глава 74

Отряд бенгальцев подвели к неброскому одноэтажному строению, в котором жил жрец по имени Ману-Отара. Его молодой возраст сильно контрастировал с привычным понятием о верховном служителе культа, поскольку ему совсем недавно перевалило только за тридцать пять. Но за свой скрупулёзный и въедливый характер Ману-Отара уже давно снискал себе славу среди маркон, за что и был поставлен на должность главного распорядителя в Тэсе-Эсто-Карэ.