- Какой?

- Что с тем человеком, который упал к вам с неба?

- Его доставили в столицу Бенгалии для допроса и дальнейшего изучения. Вместе с ним в Аритрарий доставили и обломки его корабля и оборудования.

- Я вам дам знать, что скажут верховные жрецы. А до тех пор я попрошу вас и ваших людей не покидать Тэсе-Эсто-Карэ. Вам предоставят жильё. Наслаждайтесь завтрашним празднованием.

Глава 75

Наступил день праздника. С самого утра непрекращающиеся вереницы людей стекались в Тэсе-Эсто-Карэ со всех сторон. Те, кто не смог приехать заранее спешили успеть к началу церемонии.

В основном это были марконы. Но среди них можно было заметить и бенгальцев, и вуалинийцев. Кое-где мелькали тириаты и кришиты. Несмотря на достаточно замкнутый образ жизни маркон праздник Пяти солнц был широко известен и многие хотели хотя бы раз посмотреть на него воочию.

Место перед храмом Цэта-Кое на центральной площади огородили ещё с ночи. Там соорудили церемониальный постамент, на котором и должен был совершиться весь обряд. Площадь вокруг постамента, забитая людьми до отказа, вмещала в себя несколько тысяч человек. Те, кому не хватило места забирались на деревья, крыши близлежащих домов, чтобы хоть как-то увидеть то, чего марконы с таким нетерпением ждут в течение пяти лет.

Капитана и его отряд ещё рано утром по личному распоряжению Ману-Отара провели в большое строение, расположенное с краю площади прямо напротив храма. В этом доме жил наместник верховных жрецов большого круга по совместительству правитель Тэсе-Эсто-Карэ. С просторного балкона Капитан мог наблюдать за мельчайшими подробностями церемонии, не боясь быть задавленным толпой. Тут же находились и наиболее знатные представители маркон.

В полдень раздался громкий звук, выдуваемый служителями храма Цэта-Кое из огромных горнов. Следом послышался мерный удар в колокол, висевший под самым сводом в храме. Этот колокол назывался Боэ и использовался только в дни великих празднеств, либо при предупреждении о большой опасности. Бить в него имели право только верховные жрецы большого круга, либо настоятель храма. Ветер подхватил удары колокола и разнёс их на многие километры вокруг. Гул толпы тут же смолк. Воцарилась полная тишина. Церемония началась.

Отворились позолоченные ворота и из недр храма выступила процессия жрецов. Они медленно вышли и встали по периметру постамента. Следом за ними под песнопения, раздававшиеся непонятно откуда, на постамент начали выходить верховные жрецы большого круга. Их появление толпа встречала бурными овациями и криками, которые довольно быстро утихли под строгими взглядами жрецов, стоявших по периметру.