Пока юноша выбирал, куда бы пристроить куртку, ведь вешалка была забита вещами остальных, Леви исчез в подсобке, через минуту выйдя оттуда со стопкой чистых листов и пеналом простых карандашей. Сложив это все на стол, за которым они обычно занимались, он выжидающе уставился на Эрена, который все не решался сесть рядом.

— Тебе особое приглашение надо? — раздраженно поинтересовался мужчина, устав ждать.

Йегер отрицательно мотнул головой, осторожно опускаясь на стул рядом с Аккерманом. В ртутных глазах того читался немой упрек за нерасторопность, но он ничего не сказал, хотя было видно, что ему очень хотелось.

— Успокойся, кусаться не буду, — насмешливая реплика подействовала на парня отрезвляюще и быстро привела в работоспособное состояние. Он не почувствовал за ней фальши. Его никто не собирался попрекать, унижать, выгонять, и это заставило целую скалу рассыпаться прахом, дав возможность свободно расправить плечи. Была вероятность того, что Леви сдерживал себя из-за большого количества посторонних глаз, но, как показалось Эрену, мужчина абсолютно не был зол. Он спокойно рассказывал ему что-то о построении лица, но Эрен слушал лишь краем уха, уплывая от облегчения все дальше.

— Ты меня слушать собираешься? — грубо вторгся в идиллию мыслей голос Леви.

Эрен виновато улыбнулся, получив неодобрительный взгляд прищуренных ртутных глаз, и принялся внимательно слушать, стараясь вникнуть во все тонкости и то и дело задавая Леви вопросы. Тот охотно отвечал на них в развернутом виде, предоставляя парню исчерпывающий ответ.

Они с головой погрузились в рисование, отгораживаясь от целого мира бумагой, карандашами и компанией друг друга.

— Что ж, возможно, твой случай не такой безнадежный, как я думал, — наконец изрек Аккерман, уже минут пять придирчиво рассматривавший плоды нескольких часов работы Йегера. Остальные давно разошлись, кинув в сторону Эрена сочувствующие взгляды и пожелав удачи. Видимо, это сработало.

На столе стояли рядом две кружки, из которых поднимался узорчатый пар. Они походили на островки суши в океане белой бумаги, исчерканной везде, где только можно.

— Правда? — парень едва хвостом не вилял от долгожданной похвалы, а это была определенно она. Не зря он практиковался каждый раз, как под руку попадалась ручка и кусок чего-нибудь, на чем можно рисовать, вызывая смешки со стороны друзей.

Леви изогнул бровь, как бы спрашивая, глухой Йегер или как. Но тому было все равно, он едва ли обратил на это внимание — спустя два месяца ему наконец сказали, что он не безнадежен. Если честно, он сам в это не особо верил и подумывал забросить рисование, но теперь оно стало еще одной причиной увидеть Леви, так что решение безжалостно смели в темный ящик и оставили лежать на самом дне. А после похвалы даже ключ от ящика потерялся.