— Константинович, — поправил вконец потерявшийся Кит.

— Он мне тоже совсем никак, — сказал папа. — Короче говоря, в нашем с тобой роду возникла проблема. Как проверить семейную легенду. Я пока не знаю как. Но у меня осталось кое-что от предков такое, что я тебе должен показать прямо сейчас. Похоже, наступает момент истины… Поехали!

— Куда?! — охнул Кит, невольно представив себе, как они прямо сейчас на своей машине вломятся в прошлое.

— Пока домой. Ужинать и разбираться, — сказал папа и открыл дверцу.

Пока ехали в лифте, папа сменил концепцию. Решил сначала разобраться, а потом поужинать.

Мама удивила их обоих.

— А где же Софи? — первым делом спросила она.

Кит разинул рот, а папа как всегда не растерялся.

— Мы ее домой отвезли. Уже поздно, — не моргнув, сказал он.

— Жаль, — вздохнула мама. — А я такой хороший ужин приготовила. Переодевайтесь — и за стол.

Уже направившись в кухню, мама бросила через плечо:

— По-моему, она очень славная девчонка. С царем в голове…

— Чего?! — совсем обалдел Кит, испугавшись, что мама тоже догадалась, с кем имела дело.

И догадалась ведь без всяких долгих разговоров на немецком!.. Вот это интуиция!

— Умная, я хотела сказать. С головой, — уже из кухни послышался мамин голос.

— Оба-на! — ухмыльнулся папа, втыкая ноги в домашние тапочки. — Мама тоже одобряет такое знакомство. — И он подмигнул Киту. — Умненькая немочка обязательно заставит тебя учиться. Ты уж теперь не подведи. Поддержи легенду.

Пока Кит мыл руки, папа успел уговорить маму подождать еще минут десять: у них срочное дело, обещали сразу по приезде отослать Софи «мыло» с историей Царицыно от времени постройки до наших дней.

Папа оставался энергичен и деятелен, а Кит тупо таскался за ним и смотрел, что он делает. Он всё не мог поверить, что старший князь Веледницкий может на поверку оказаться таким же злодеем, как и все остальные странные персонажи, с которыми он успел столкнуться и о которых успел услышать — бывший маркшейдер Максимилиан Вольф, Председатель Земли, Лев Константинович… Получалась великая война зла со злом… Впрочем, наверно, не злодеем мог оказаться князь, а просто сумасшедшим изобретателем, который захотел сделать как лучше, а получилось в итоге… понятно что. И еще княжна Лиза… Ух, об этом лучше вообще не думать!

Папа, тем временем, врубил свой компьютер и, найдя в Инете страничку про Царицынский музей-заповедник, оставил ее на экране.