Генерал помедлил, словно решая, в чём именно нужно помочь: выжить или умереть. Выбрал первое.

– Помоги! – приказал Ардису.

Вдвоём они распустили рубаху вислоусого на бинты, туго затянули девушке живот. Та не стонала, не плакала даже, только зубами скрипела.

Они как раз закончили перевязку, когда со стороны дворца просвистел первый болт. Стрелки из грабителей были аховые, болт зарылся остриём в землю футах в четырёх от друзей. Но поторапливаться следовало. Бед-Дуар поманил Ламавина:

– Ты понесёшь!

– Не… – рыжий отчаянно затряс головой, – не донесу я! Оставить её надобно, всё одно помрёт. Вона, кишки повылазили!

Бед-Дуар хотел что-то сказать, но Ардис опередил:

– Я понесу!

– У тебя же рука? – удивился генерал.

– Подумаешь! Я мешки по четыре пуда таскаю, она после них как пушинка!

На том спор и закончился. Ардис осторожно поднял девушку, прижал к себе. Теперь он бежал в середине отряда, Ламавина генерал поставил прикрывать тыл.

Вслед им просвистело ещё несколько болтов, однако догонять не решились. Зато у ворот особняка попробовали устроить засаду. Впрочем, закончилась схватка почти так же, как предыдущая, – два мертвеца остались на земле, прочие «засадники» бросились врассыпную.

Парадные ворота дворца выходили на проспект, проложенный на месте снесённой крепостной стены. Отсюда начинался Верхний Город. Криков, воплей, звуков драки и сечи, пожаров здесь было куда больше, чем в Нижнем. И людей на улицах больше – и живых, и мёртвых. Бед-Дуар повёл отряд серединой проспекта. С одной стороны, на виду у всех, с другой – не будет неожиданных встреч у подворотен.

– Тебя… как… зовут…

– А? – Ардис не сразу сообразил, что девушка о чём-то спрашивает. – Ардис я. Ард, если по-простому.

– А я… Сима… Я с севера… с Мазвецкого поозёрья… Спасибо, Ард.

– За что? – не понял парень. Но девушка уже не могла ответить. Глаза закатились, голова бессильно опустилась ему на плечо.

– Померла? – Ламавин с любопытством заглянул в лицо девушки.

– Не померла! В беспамятстве она!

– Всё одно помрёт, зря надрываешься.