Возвращаясь по восточному крылу северного коридора к главной лестнице, Этан останавливался три раза, чтобы обернуться, прислушивался. Останавливался от ощущения, что все не так хорошо, как кажется.

И тишина, и спокойствие, окружающие его, обманчивы.

Задержав дыхание, он чувствовал только удары своего сердца.

Но, отсекая эти удары, не слышал и не видел ничего подозрительного. Особняк жил обычной жизнью. А движение в антикварном зеркале, что висело над стоявшим неподалеку комодом, слабый голос вроде того, что он слышал прошлой ночью в телефоне, доносящийся из дальней комнаты… игра воображения, ничего больше.

Вот и в зеркале он увидел только свое изображение, никаких расплывчатых форм, никаких друзей детства.

А когда он начинал дышать вновь, исчезал и голос.

На второй этаж он спустился по главной лестнице и нашел Фрика в библиотеке.

Мальчик читал книгу, сидя в кресле, которое пододвинул вплотную к рождественской ели.

Когда Этан открыл дверь и вошел, Фрик аж подпрыгнул, но тут же попытался скрыть вызванное испугом телодвижение, сделав вид, что устраивается в кресле поудобнее. Но прежде чем он понял, что перед ним Этан и только Этан, его глаза широко раскрылись от страха, а челюсти сжались, подавляя крик.

— Привет, Фрик. Ты в порядке? Несколько минут тому назад я искал тебя здесь по внутренней связи.

— Не слышал, гм-м-м, никаких звонков по интеркому, — мальчик лгал очень уж явно. Если бы его в этот момент проверяли на полиграфе, аппарат бы просто взорвался.

— Ты передвинул кресло.

— Кресло? Э-э-э, нет, я нашел его здесь, да, нашел, оно уже здесь стояло.

Этан присел на краешек другого кресла.

— Что-то не так, Фрик?

— Не так? — переспросил Фрик, словно не понимая значения вопроса.

— Ты хочешь мне о чем-то рассказать? Тебя что-то тревожит? Потому что ты определенно не в себе.

Мальчик перевел взгляд с Этана на книгу. Закрыл ее и положил на колени.

За годы службы Этан научился терпеливо ждать. Вновь встретившись взглядом с Этаном, Фрик по-

дался вперед. Уже собрался что-то прошептать, но передумал и вновь откинулся на спинку кресла. Не стал делиться секретами. Пожал плечами.