Саймон не знал, насколько губительна для Карниша была рана, нанесенная колом, но полагал, что она достаточно серьезна, раз он попытался укрыться в гробу, в котором планировал отправиться в путешествие.

Сам он чувствовал себя как выжатый лимон и сильно ослаб. Даже сравнительно недолгое воздействие чудовищного пищеварительного процесса этого монстра превратило его в жалкую развалину. Каждое движение давалось с трудом. Сквозь прорехи в джинсах он видел, что его левая нога сморщилась и как-то усохла. Саймон с горечью подумал о том, вернется ли он теперь когда-нибудь в нормальное состояние.

Пользуясь распятием Фила как отверткой, он вывернул шурупы из четырех петель, на которых держалась крышка. Когда придет время, он должен будет открыть гроб.

Когда небо на востоке стало светлеть, а звезды, наоборот, потускнели, Карниш заговорил:

– Совсем необязательно заканчивать эго таким образом, – сказал он слабым охрипшим голосом.

– Нет, обязательно, – ответил Саймон.

– Я не шутил насчет денег. Больших, очень больших денег.

Саймон почувствовал, как что-то острое, ищущее скользнуло в его мозг. «Пятьдесят миллионов долларов», – подумал он. И сразу понял, откуда пришла эта мысль. Он взял револьвер Ли и выстрелил в гроб. В крышке образовалась дыра размером с ноготь большого пальца. Саймон приставил к дыре водяной пистолет и выпустил внутрь струю святой воды. Карниш закричал, крышка затряслась, а из дыры вырвался сноп пламени. Саймон прикрыл рукой глаза. Щупальце чужого сознания сразу ушло.

– В следующий раз я вылью на тебя всю воду, которая осталась в пистолете, а потом наберу полный.

– Не надо, – тихо попросил Карниш.

– Ты боишься умереть?

– Да, боюсь.

– А твои жертвы боялись умирать?

– Боялись.

– Око за око.

– Прошу тебя, подумай еще раз о том, что ты делаешь.

– Заткнись.

– Всегда можно найти компромисс.

– Закрой пасть, я сказал. – Саймон выпустил в гроб еще одну струю святой воды и едва увернулся от взметнувшегося пламени.

Карниш закричал и больше ничего не говорил.