Небо на востоке стало светло-голубым. Тьма рассеивалась, и Саймон уже мог видеть деревья на другом конце поля. На небе ни облачка. День обещал быть солнечным.

– Солнечный свет убьет тебя? – неожиданно спросил Саймон.

Карниш не ответил, и Саймон повторил свой вопрос.

– Я не знаю.

– Так написано во всех книгах.

Карниш вновь промолчал. Над ними, в вышине, кружила стая птиц. Их количество неуклонно росло в течение последних тридцати – сорока минут. Саймон не заметил этого раньше, потому что небо было слишком темным.

– Это твоя работа?

– Что именно?

– Птицы?

– Иногда животные по своей воле сопровождают меня.

Саймон огляделся. Метрах в двухстах к западу он заметил какое-то темное пятно, похожее на собаку.

– Сделай так, чтобы они ушли.

– Я не могу.

Саймон почувствовал, что Карниш говорит правду. Пока животные не делали попыток напасть, Саймон не хотел мучить Карниша. Этим он поставил бы себя на один уровень с ним, а для него эта мысль была невыносима.

– Скольких людей ты убил? – спросил Саймон через некоторое время. – За всю жизнь.

– Я не знаю.

– Попытайся прикинуть.

– Тысяч семьдесят пять, может быть, больше. Я ем ежедневно. Мне больше двухсот лет. Какое это имеет значение?

– Большое, во всяком случае, для меня. То, что я делаю, я делаю ради Фила, ради Ли, ради Мартина, ради Джека, ради Бобби и всех остальных, кто умер по твоей вине.

Карниш застонал. Небо посветлело еще больше.