– Ну ладно, – Чен загадочно улыбнулся. – Подойди-ка сюда!

Зим приблизился.

Неожиданно Чен обнял его. Поглядел внимательно в лицо, похлопал по спине.

– Ступай, Зим. И будь осторожен. Запомни, я не жду, что ты их всех победишь в одиночку. Тебе надо только дать сигнал. Будь осторожен…

Затем сел в автомобиль и уехал.

– Славный китаец, – произнёс Зим.

– Все они славные. Когда спят, – добавил Максим. – Он ведь сейчас обратно в Казахстан двинул. Оттуда они будут готовить налёт на это чёртово кубло. Чтобы можно было сказать: «знать не знаю и ведать не ведаю». Действует там, будто у себя в стране находится.

– Ладно тебе. Сейчас надо твоего экстрасенса найти.

– Он не экстрасенс. Он шаман. Его и искать не надо.

Из-за кошары вышел Хорхой. Он был одет в оливковую ветровку, а в руках держал три свежевырезанных арчовых посоха.

– Здравствуйте.

– Хорхой, вы погоду узнавать умеете? – неожиданно спросил Зим.

Хорхой не обиделся.

– Если вы хотите знать, умею ли я предсказывать погоду, я отвечу – нет. Если вы хотите знать, помешает ли погода вашим планам, я тоже отвечу – не знаю.

Зим пробормотал, что предпочёл бы более определённый ответ.

Затем по его настоянию все извлекли снаряжение из рюкзаков и попытались скомпоновать груз таким образом, чтобы на каждого приходилось равномерное его количество. Вообще, Зимгаевскому очень понравилось снаряжение Хорхоя, а через снаряжение – и сам Хорхой. Во-первых, оно было простым и эффективным. Зим терпеть не мог снаряжения с малофункциональными дополнениями вроде всевозможных шнуровок, карманчиков или петель. Вещи Хорхоя выглядели очень дорогими, но неброскими. Вещи сложили заново, и Алекс на пальцах объяснил своим товарищам, как спланировано начало подъёма.

Первым по овечьей тропе двинулся Спадолин, чуть позже за ним последовал шаман.

Зим немного подождал, оглядывая чёрно-зелёный лес из стройных пирамидальных елей.

«Будь осторожен», – сказал ему при расставании майор китайского КГБ. Но он добавил ещё три слова, которые не слышал никто, кроме Алекса.

«Опасайся своего спутника».