— А если в книгах упоминается твое имя, за это платят? А может, фильм снимут?

— Не знаю. Но думаю, тебе надо попробовать. Ты сыграл важную роль в расследовании, когда увидел пустующее место фотографии в машине Корделла.

— Точно, это был я, — не без гордости произнес Бадди. Было ясно, что теперь он судорожно соображает, как бы ему заработать на участии в деле.

— И еще пистолет! Ведь я нашел «пушку», которую спрятал у тебя под катером убийца.

Маккалеб нахмурился:

— Знаешь, Бадди, если речь пойдет о книге или к тебе заявятся журналисты или легавые, ты вообще не упоминай про пистолет. Мне это может навредить.

Локридж быстро взглянул на Маккалеба, потом посмотрел в окно на дорогу.

— Ладно. Не вопрос, старик. Я ничего не скажу.

— Спасибо. Но возможно, все изменится. А если ко мне обратятся с предложением написать книгу, я обязательно отправлю их к тебе.

— Спасибо, старик.

Было около девяти утра, когда они преодолели пробку на подъезде к Уиттьеру. Маккалеб попросил Бада остановиться возле отделения «Бэнк оф Америка» и обналичил тысячу долларов мелкими купюрами — двадцатками и десятками.

Через несколько минут «таурус» въехал на парковку возле Звездного Центра. Там Маккалеб отсчитал двести пятьдесят долларов и вручил их Бадди.

— Это за что? — удивился Бад.

— За то, что позволил взять твою машину и за сегодняшнюю поездку. Кроме того, меня не будет несколько дней. Присмотришь за моим катером?

— Само собой. А куда ты едешь?

— Точно не знаю. И не знаю, когда вернусь.

— Ладно. Но двести пятьдесят баксов — это немало.

— Помнишь девушку, которая приходила ко мне? Ту красавицу?

— Конечно.

— Надеюсь, она снова появится здесь и будет меня искать.