Невысокий крепыш бойко рапортовал:

— Еще вчера старейшины находились в Шао. — Секунду помедлил. — Чемпион тоже. В контролируемой местности оживление приездом посторонних не наблюдалось. Исключение: похороны и свадьбы. Все случаи проверены.

— Все ли? — с сомнением переспросил Чан. Капитан пожал плечами.

— Что-то может и не коснулось контроля, но то несущественный процент.

— Несущественный? — полковник вопросительно посмотрел на капитана. — Это сколько может быть?

Сяо снова простовато пожал плечами.

— А сколько нужно монашеских групп, чтобы нейтрализовать наши боевые единицы? — Чан устало смотрел на всех. — Тоже немного. Несущественный процент. Раза в три меньше. Неужели нужно напоминать, что в горах если кто-то укрепился на удобном пятачке, требуется время и значительные силы, чтобы отвоевать проход. Но когда времени нет, то выполнение любой задачи заходит в тупик.

— Легально, незамеченным никто не мог проникнуть в блокированную зону, — капитан даже надулся от обиды. — Плотность постов наблюдения такова, что только искусно скрываясь, превосходно зная местность и дозоры, можно проникнуть незамеченным. Но никаких подозрительных передвижений ни в ночное, ни в дневное время замечено не было.

Чан смотрел на Сяо и думал о своем: «Неужели монахи и здесь предугадали? А может, я излишне подозрителен? Кто знает. Остается только ждать.»

Махнул рукой, подошел к карте.

— Сами догадываетесь, где приблизительно ожидается встреча: севернее Янцзы в Сычуани. Но, может, они и вправду не считают нужным появляться здесь, или наши приготовления остались для них незамеченными, или инциденты в Циндао и Шанхае — просто взрыв их недолгой гордости.

Отвечая скорее сам себе, чем подчиненным, полковник задумчиво нахмурился. Сейчас он был в таком неведении, что доклад капитана открыл ему больше тупиков, чем ответов на мучащие долгое время сомнения. Сам он был просто уверен, основываясь на большом опыте и знаниях, что такие, довольно неожиданные и крупномасштабные акции, какие ранее были проведены монахами, не могут просто так закончиться только потому, что действия переместились в горы и что на местности появились армейские части. В горах монахи чувствуют себя гораздо уверенней. Следовательно, не замедлят опорные действия со стороны темно-серых. Значит, его приготовления не впустую. И он должен принимать решения, основываясь на том, что монахи где-то рядом.

— Майор Вэн, — обратился Чан к своему самому толковому сотруднику, — вы знаете агента лично в лицо. Вас он тоже должен помнить. Непосредственно в контакт с ним будете входить вы. Не знаю, как это получится, но сообразуйтесь с обстановкой. Никакой стрельбы. Посоветовать мне вам нечего. Ваша задача уверить воспитанника в целесообразности встречи со мной. После вашего сигнала, не более как через четверть часа, я буду на месте.