— Да это только повод для вас!

— Ну что ты! — мягко ответил Мартынов. — У нас данные экспертизы, показания свидетелей и куча прочих материалов, которые позволяют мне надеяться, что это дело будет доведено до суда.

— А по Алекперову, значит, ничего нет? — зло спросил я.

— Ну почему же нет? Работаем.

И вот после этой фразы я понял, что на истории с Алекперовым вовсе не поставлен крест. По крайней мере, Мартыновым. Он не отказался от своей версии, просто есть что-то, что помешало ему дожать своего подопечного. И Алекперов, который каждое утро как ни в чем не бывало приезжает на работу, не может чувствовать себя совершенно спокойным, хотя внешне он как раз — само спокойствие и респектабельность.

— Так вот — о деньгах, — сказал я Светлане. — И об Алекперове. Мы ему объясним, что это будет за программа — последняя, прощальная. И мы ее снимем такой, какой задумали, не заглядывая в смету. Если алекперовский канал не даст нам денег, мы обратимся за помощью к какому-нибудь другому. И в результате будет большой скандал. Представляешь, если последний выпуск нашей программы пройдет по другому каналу? А тут еще темная история с алекперовской возней вокруг прав на программу. Это будет катастрофой для него.

— Думаешь, мы сможем донести до него эту мысль?

— Ее и доносить не надо, — усмехнулся я. — Он и сам человек не глупый, все поймет без лишних пояснений. Ну хочешь, я с ним поговорю.

Я рвался упасть на амбразуру. Только так можно было расценивать мою готовность встретиться с Алекперовым лицом к лицу после нашей с ним встречи в мартыновском кабинете. Там Алекперов был растерян, подавлен и смят и имел крайне непрезентабельный вид. После того, как подчиненный видит шефа в таком состоянии, на карьере нижестоящего можно ставить беспощадный жирный крест. Стремящиеся казаться сильными умеют мстить окружающим за собственную слабость. Но я был готов. Последний выпуск программы — вот и все, чего я желал в своей московской Эпопее. — Всего-навсего подходит к концу командировка. И никакой трагедии для меня в испортившихся отношениях с Алекперовым нет.

— Ну, допустим, — сказала Светлана. — Но как ты его думаешь усыплять? — Она придвинула к себе сценарий. — Сильнодействующим снотворным? С сомнением покачала головой.

— Гипноз! — сказал я. — Только гипноз! Чтобы переход от сна к действительности происходил в несколько мгновений, иначе мы проиграем в динамике.

Светлана посмотрела на меня, пытаясь оценить жизнеспособность моего плана. По ее глазам я видел, что она понемногу созревает.

— Только так! — сказал я. — С выдумкой и масштабно! Мы не можем опозориться, не имеем права.