— Комитет по статистике.

— Не верю я вам.

У меня сжалось сердце.

— Почему? — Я постарался придать равнодушия голосу.

— Потому что вы все врете с переписью…

Тетя Вера посмотрела на меня с ужасом и обреченностью во взгляде.

— Цифры у вас лживые, — продолжал Виктор. — Народу появляется все больше и больше, а по статистике рост умеренный.

— Не понял, — признался я. — Поясните.

— А чего же непонятного? Людей уже как тараканов, а власти умалчивают о демографическом взрыве, занижают данные.

— Почему вы решили, что людей ощутимо прибавилось?

— Потому что я это вижу своими глазами. Уже на улицах не протолкнуться. Я в трамвае езжу, там же уже дышать нечем, народу — как грязи, а раньше-то посвободнее в транспорте было!

— А может, трамваев меньше стало? — высказал я предположение. — Оттого и толчея.

— Э-э нет! — хитро прищурился Виктор. — Не надо нас дурить!

— Но смысл-то в чем? — пожал я плечами. — Почему власти скрывают, что произошел демографический взрыв?

— А вот это и есть самое интересное! — сказал Виктор. — Если мы эту задачку разгадаем…

За его спиной тетя Вера покрутила пальцем у виска и выразительно посмотрела на меня — не предупреждала ли, мол, я тебя, что все вот так вот хитро обстоит.

— Не знаю, — примирительно сказал я. — Наше дело маленькое: встретиться с людьми и провести опрос. А если там, наверху, — я ткнул пальцем в потолок, — кто-то хитрит и наши данные перевирает, так то нам неведомо. У нас туда доступа нет.

— Оно и понятно, — сказал Виктор. — Мы люди маленькие.

Выпили хозяйской водочки. Витюня проделал это значительно, а в довершение даже губы поджал — совсем как на фотографии. Тетя Вера следила за происходящим с беспокойством, которого не могла скрыть.

— А к соседям нашим зайдете? — спросил Виктор. — В четвертой квартире.