Перспектива была настолько дикая, что Берку казалось смешным размышлять о ней всерьез. Однако страшные картинки невольно рисовались в его воображении. По радио как раз передавали последние известия: похоже, триста сорок два погибших в здании Дворца правосудия — окончательная цифра. Вся полиция Сан-Франциско мобилизована на поиски преступника или преступников…

Через десять минут в свете фар машины появился голубой трейлер с розовыми фламинго. На нем аэрозольной краской кто-то вывел: «Злая собака!»

Берк, согласно инструкции бармена, свернул влево. Дорога стала еще хуже, рытвины сменились ямами. Берк сбросил скорость, но было ощущение, что шасси «Ниссана» вот-вот переломится. Потом дорога пошла крутой спиралью вверх по горе.

Справа были скалы, слева зиял провал.

За очередным резким поворотом фары выхватили зайца посреди дороги. Чисто машинально Берк ударил по тормозам.

Это было идиотской ошибкой.

Машину повело в сторону, и она, не подчиняясь рулю, закрутилась. Берк в панике жал на все педали и угробил бы себя непременно, не случись глубокой вымоины, в которую ухнули задние колеса. Багажник звякнул о камень, и машина вдруг замерла — фарами в небо.

Берк перевел дыхание.

Он не знал, радоваться или плакать. С одной стороны, машина могла скатиться с горы. С другой стороны, его «ниссану», похоже, каюк.

Берк попробовал зажигание.

Черта с два. Впрочем, заведись двигатель, машина все равно не сдвинется с места, до того прочно она сидит в яме. Без тягача не обойтись.

Берк посмотрел на счетчик. Позади пятьдесят одна миля. До ранчо осталось примерно девять миль. На равнине — часа два быстрым шагом. По этой крутизне…

Однако выбора не было. Берк кое-как выкарабкался из машины, прихватил свой «сотовый» и тронулся в путь.

Идти оказалось еще сложнее, чем он предполагал. Различать саму дорогу не представляло труда — она была светлее пропасти слева. Проблемой были камни и ямы. Берк поначалу взял лихой темп и пару раз так спотыкался, что едва не растягивался во весь рост. Постепенно он освоился с темнотой, стал ступать медленнее и осторожнее. Нестерпимо хотелось пить. И донимала мошкара. Не кусала, а лезла в глаза.

После часового подъема Берк ощутил, что он на пределе сил.

Прежде его вела почти маниакальная потребность найти Уилсона. Нехотя он признался себе, что желание спасти контору тестя постепенно отодвинулось на второй план, из цели превратилось в оправдание. Ведь судебное решение в пользу Томми Ахерна практически неотвратимо, нужно только потерпеть… Нет, Берк стремился к Уилсону по какой-то другой, самодостаточной причине. Теперь это было ясно как дважды два. Известно «самоубийство посредством полицейского»; Берк упрямо ломил к чему-то вроде «самоубийства посредством террориста».