– Что вы здесь делаете? – спросил, как будто подчиняясь его приказанию, Теодор Готвальд. – Илона, вы же в курсе, что этот субъект – Вацлав Черт? Тот самый Вацлав Черт, которого я безуспешно пытаюсь усадить на скамью подсудимых. Он вам представился как-то иначе? Мерзавец наверняка наметил вас в жертвы! Сейчас мы арестуем его…

Черт погладил коленку секретарши и провел по коже ножом. Она – умная девочка и понимает, что не стоит болтать…

– Мы… я… он… – забормотала Илона.

Убийца снова перебил ее:

– О, Готвальд, какие у вас кровожадные мысли! Я же не убийца, процесс, затеянный вами, развалился! А Илона, разумеется, знала, что меня зовут Вацлав Черт. Знаете, Готвальд, обычно подобные вам типы, избивающие арестованных и принуждающие заключенных к самооговору, работают над книжками, в которых описывают то, как поймали «знаменитого маньяка». Я же решил изменить правила игры – книгу напишу я. Поэтому и встретился с вашей секретаршей. Она любезно согласилась уделить мне полчаса в свой обеденный перерыв.

– Илона, это правда? – строго спросил Готвальд.

Черт сжал коленку Илоны и надавил на лезвие. Секретарша тихо вскрикнула.

– Да, да, шеф, – залепетала она. – Извините… так уж получилось… я…

– Ну вот видите, а вы не доверяли мне! – улыбнулся Черт. – Вы хотите меня арестовать? Прошу! Мой адвокат находится неподалеку, как, впрочем, и телевизионная команда. Я же знал, что встречусь здесь с вами, поэтому все предусмотрел. Арестовывайте меня, Готвальд, и в вечерних новостях поведают всей стране о вашем новом позоре! Ибо вам придется отпустить меня – я нахожусь в министерстве по приглашению вашей секретарши, у меня – статус посетителя, я не нарушил ни единого положения вашего устава. Вы же, я смотрю, так и дышите злобой. Вы готовы к скандалу, Готвальд?

Черт знал, что страшно рискует. Но у него всегда хорошо получалось блефовать. По взгляду Готвальда он заметил, что тот поверил. А значит…

– Илона, как вы могли? – произнес, нахмурившись, Готвальд. – Вы же знаете, что вам запрещено снабжать информацией кого бы то ни было, и уж в последнюю очередь такого мерзкого типа, как Черт. Сколько он вам заплатил?

Секретарша шмыгнула носом, по ее щекам покатились слезы. Вацлав высвободил из-под стола одну руку и потрепал Илону по плечу. Женщина отпрянула и в ужасе посмотрела на Черта. В ту же секунду он другой рукой чуть увеличил давление на нож, и лезвие впилось в кожу на бедре секретарши.

– Вы же не хотите, Илона, все усугубить? – проворковал Черт. – Запомните, моя дорогая, иногда достаточно одного глупого слова, одного неверного движения, чтобы потерять работу… или жизнь! Так что не разочаровывайте меня!