— Превосходно.
— Только не надо меня доставать, Джон. Я сегодня не в том настроении.
— Я тоже.
— Отлично. В таком случае мы можем перейти прямо к сути вопроса. Итак, вы занимались делом о катастрофе рейса номер восемьсот в рабочее время, вопреки приказу этого не делать.
— Я не подчиняюсь приказам Лайэма Гриффита.
— Совершенно верно. В таком случае считайте, что этот приказ исходит от меня. Кстати сказать, такой же приказ я уже отдал вашей жене. Думаете, речь идет о заговоре? Или об операции по прикрытию некомпетентных действий администрации? Если вы и вправду так считаете, вам действительно лучше уволиться и продолжить расследование, но, что называется, уже на вольных хлебах. Между прочим, я такое развитие событий вовсе не исключаю. Но в данный момент у нас на повестке дня другой вопрос. Я хочу, чтобы вы отправились в Йемен и выяснили, как обеспечивается глобальная безопасность Соединенных Штатов.
— А как, в самом деле, она обеспечивается?
— Именно это вы и должны оценить.
— Но почему для этого я должен ехать в Йемен? Почему не в Танзанию, куда вы отправляете Кейт?
— Скажу сразу — это не наказание, как вы, возможно, полагаете. Зарубежная командировка — большая честь для агента.
Мы с этим парнем явно проживали на двух разных планетах, так что спорить с ним было бесполезно.
— Благодарю вас за предоставленную мне возможность продвинуться по службе.
— Между прочим, вам действительно есть за что меня благодарить.
— Но чем я там буду заниматься?
— Вам обо всем расскажут в Адене.
— Прекрасно. Мне бы хотелось только одного — чтобы госпожа посол, если ей вдруг не понравятся мои методы, не выдворила меня из страны, как это уже один раз случилось с неким ответственным чиновником.
Кениг окинул меня внимательным взглядом:
— Это весьма ответственное и опасное задание. Как вам известно, при взрыве погибло семнадцать моряков. Кроме того, в Йемене довольно сильны антиамериканские настроения.
— Мне не нужно рассказывать, как выполнять мою работу.
— Несомненно. Но с некоторыми правилами вам все же следует ознакомиться.