Вдруг послышалось громкое шипение, и в воздух полетел огромный снаряд. Он оставил за собой темный шлейф дыма, а сам исчез между деревьев. Спустя всего пару секунд раздался оглушительный взрыв, и в воздух полетели комья земли и щепки.

После этого все затихло, больше никто не стрелял.

— Выходите с поднятыми руками! — раздался уже знакомый голос из мегафона.

Из-за деревьев вышло около десятка человек. Они были уже безоружными и сдались.

Из обстрелянных машин вышли рейнджеры. Их было ненамного больше, но вооружены они были, судя по всему, намного лучше.

— Думаю, теперь мы уже можем встать? — спросил Патрик.

Исследователи поднялись с земли. Штефани помогла Питеру, которому это далось с трудом. Девушка заметила, что повязка пропиталась кровью: раненый слишком много двигался.

Пока две воюющие стороны выходили навстречу друг другу, к месту события подъехал еще один автомобиль. Это был новый темно-голубой джин «Гранд Чероки», но на этот раз с настоящим логотипом министерства здравоохранения. Автомобиль проехал мимо расстрелянных машин и остановился в паре метров от исследователей.

Из джипа вышла Элейн де Росни.

Она выглядела совсем не так, как в Женеве. На ней были высокие сапоги, джинсы и черная ветровка. Прежде чем обратиться к рейнджерам, она строго посмотрела в лицо каждому исследователю и лесничему.

— Что тут происходит?

— Пока мы старались задержать эту четверку, мадам, на нас напали эти люди.

— Кто это? Откуда взялись и что им нужно?

— Мы не знаем. Мы хотели допросить их в лагере.

— Хорошо. Забирайте с собой это отродье и отправляйтесь назад. А четверо исследователей останутся здесь.

— Хотите, чтобы кто-то остался с вами в качестве поддержки?

— Это не обязательно. Ступайте.

— Шагом марш! — скомандовал рейнджер остальным. — Что, не ясно? Марш, марш!

Рейнджеры отправились в лагерь, а Элейн осталась наедине с исследователями на открытой поляне. Она достала пистолет.

— Зачем вы полезли сюда? — спросила она. — Разве вам было что-то непонятно? Я надеялась, что вы не доставите мне хлопот!