— Внимание! Грядет наш Страшила, — сказал Курт.

Я посмотрел на молодого человека.

— Почему вы так его называете? Потому что он такой худой?

— Потому что он отпугивает разных нехороших грязных птичек, покушающихся на наш урожай.

Я хотел было спросить у него, что он под этим подразумевает, но тут мне на помощь снова пришла Рейчел и объяснила, в чем дело.

— Он имеет в виду хакеров, разных мошенников, бродящих по Интернету, и любителей устраивать атаки на сайты посредством засылки вирусов. Карвер руководит системой безопасности хранилища конфиденциальной информации «фермы».

Я согласно кивнул. Между тем человек в белом халате подошел к стеклянной двери и протянул руку к находившемуся справа замку, который нам не было видно. Потом я услышал металлический щелчок, и стеклянная дверь отворилась. Страшила вошел в зал, закрыл за собой дверь, после чего, повернувшись, проверил, сработал ли как надо замок. Я почувствовал, как на меня повело холодным воздухом с «фермы». Снаружи двери стояло устройство, которое я идентифицировал как прибор, считывающий биометрические показатели руки. Определенно, чтобы проникнуть на «ферму», одной только электронной карточкой было не обойтись. Рядом со считывающим устройством помещался стеклянный ящик, в котором я разглядел два противогаза.

— Здравствуйте. Я Уэсли Карвер, главный технолог и инженер «Вестерн дата».

Сначала он протянул руку Рейчел, которая, пожав ее, назвала свое имя и должность, потом повернулся ко мне, и я сделал то же самое.

— Похоже, Иоланда оставила вас на мое попечение? — осведомился он.

— Она сказала, что вернется через двадцать минут и заберет нас, — ответил я.

— Что ж, приложу все усилия к тому, чтобы вы не скучали. Вы уже познакомились с персоналом? Это Курт и Миццу, наши инженеры по серверам. Сегодня их смена. Они занимаются поддержкой оборудования, пока я устраняю возникающие время от времени проблемы с серверами и охочусь за злоумышленниками, пытающимися проверить прочность наших стен.

— За хакерами? — уточнила Рейчел.

— Именно. Учреждение вроде нашего представляет своего рода вызов для разных придурков, которым нечего делать. Так что мы постоянно находимся в режиме готовности к отражению хакерской атаки. Как говорится, лучше перестраховаться, не так ли? Но пока мы всегда оказывались лучше их, и все подобные попытки проваливались.

— Отрадно слышать, — сказал я.

— Я, однако, думаю, что вы пришли сюда, чтобы услышать о другом. Поэтому, коль скоро Иоланда вручила начальнический жезл мне, позволю себе сказать несколько слов о том, что у нас здесь помещается. Согласны?