Камень Земли, покровительствуя, защищая, останавливает страхом. Страхом жизни, как позже разъяснит Зиарх. Камень Тьмы сбивает с толку, культивируя невежество. Камень Желаний ублажает ленью.

И это все самые простые и, похоже, самые распространенные человеческие пороки. Дальше сложнее. Казалось бы, «прозревший» Люменарк ослеплен подаренной Камнем Света Ясностью: «Я понимаю сам принцип обучения и знаю обо всем на свете. Для меня нет тайн в мире». И его развитие, рост остановлены. Камень Силы превращает свои жертвы в капризных царьков, не умеющих разумно пользоваться своей властью. Еще большей силой обладает Камень Бессмертия. Карлос — человек, одолевший смерть благодаря сделке с Камнем, находится в тихом смятении. И боюсь, что имя Карлос — не случайно. Четвертый враг Кастанеды — Старость (читай «смерть») — всесилен, его невозможно победить. А для героя «Манипулятора» победа над смертью лишь этап в развитии. Поэтому имя Кастанеды, данное жертве шестого этапа, судя по всему, шутка автора, отпущенная в адрес знаменитого писателя.

Преодоление смерти — начальная цель похода Артема в страну Цор. И это одно из основных испытаний. «Если ты не сможешь преодолеть страх смерти, если не войдешь в Храм, то вернуться будет уже некуда. Смерть поразит твое тело» — предупреждает Зеленый. И затем открывает его глаза: «Нет никакой смерти. Смерть — величайший обман. Люди бессмертны, хоть и не знают об этом… Смерть не победить, потому что Смерти не существует. Смерть — это всего лишь иллюзия. Мы не рождаемся и не умираем. Когда твое тело истреплется, просто смени его на другое». И победа над самым сильным врагом возносит Артема на седьмой этап.

Так прорисовывается и цифра семь. Они ясно описаны в подброшенном автором ключе — Сказке о Пути Воды, которая, по сути, и является настоящей картой.

Проведем сопоставление:

Вот эти семь этапов. Как и у Экзюпери, где Маленький Принц совершает мистический полет через сферы семи планет и освобождается от физического тела. Но и это не все. Построим еще одну таблицу:

Все основные концепции развития содержат семь точно совпадающих этапов. Семь дней Артем покоряет гору Ксуу. На седьмой день одерживается окончательная победа над дьяволом, врагов больше нет. Это период Абсолюта, или Вулкана, согласно терминологии, принятой во многих учениях.

Интересен в этом смысле и авторский прием: последняя глава от имени Евы. Евы, с которой в дьявольском окружении начинается роман, и Евы преображенной, которой он заканчивается:

«Я решила воспользоваться Картой и приглашением Артема. В моей жизни появился смысл. И я, в свою очередь, спешу оставить вам эту книгу с картой страны Цор и сказкой о Пути Воды, так как сама заканчиваю сборы и сегодня отправляюсь на вершину Ксуу».