Сверкнув глазами в ответ, президент опустил то, что осталось от черенка кирки.
— Простите.
По стене туннеля снова побежал лазерный зайчик, потом другой; на этот раз они исчезли не сразу. Издалека донесся звук шагов, торопливых и приближающихся, а за спиной снова заскрежетал бур. Десять секунд, затем, резко усилившись на мгновение, оборвался.
— Добрались, — пробормотал президент.
— Дайте-ка сюда!
Выхватив факел из рук президента, Мартен зашагал обратно — туда, откуда они только что пришли.
— Куда вы?
— За помощью, кузен. У нас есть союзники.
Мартен бежал вдоль узкой колеи так быстро, как только мог почти в полной темноте, держа гаснущий факел ближе к полу. Президент сначала следовал за ним, потом поравнялся.
— Не доходя сотни, а может, пятидесяти ярдов до того места, где мы остановились, факел на секунду разгорелся. — Мартен говорил тихо, не останавливаясь. — Я тогда не стал задумываться… Это был сквознячок, и если там есть трещина, можно спрятаться и пропустить ребят с лазерами. Дальше — туда, откуда они пришли: если там можно спуститься, то можно и выбраться наверх.
Их снова обогнал лазерный зайчик, а впереди послышались голоса. Пробежав еще два десятка ярдов, Мартен перешел на шаг.
— Где-то здесь…
Он остановился и провел головешкой вдоль пола и стены: ничего.
На потолке за спиной заиграл лазерный луч; во тьме впереди послышался топот множества бегущих ног.
— Самое время… — прошипел Генри Харрис сквозь зубы.
— Ничего. Могло показаться.
Мартен шагнул вперед, и факел внезапно засветился ярче.