«Откуда вы знаете?!» — истерично крикнул Виктор.

«Знаю», — Купер перебросил ружье из правой руки в левую, демонстрируя свои видом такую сильную уверенность, что Виктор заколебался.

И какая-то крупица в этом колебании (может, надежда, что все образуется само собой?) склонила чашу весов в пользу продолжения похода к машине Ананьева и Алексея.

Виктор шагнул за американцем, считая его одновременно и своим начальником и врагом (ненавидя этого человека лютой ненавистью).

Теперь, с каждым словом Юли, его ненависть к Куперу, постепенно, исчезала.

— Я хотела сказать, — со мной все хорошо, только… страшно… без тебя. А ты там как? — говорила девушка.

— Мы-то — что?! У нас все люкс, — улыбнулся парень.

— Возвращайся поскорей, как только сможешь, — в голосе Юли появились тревожные нотки. — А то, если будет следующий крик над лесом… Ну, ты понимаешь, о чем я? Вы, ведь, тоже его слышали?

— Да-да, — поддакнул Виктор. — Слышали.

— Если он будет, я, наверно, с ума сойду от страха в одиночестве.

— В одиночестве? А где ребята? — помрачнел парень.

— Они тут, рядом. Но им тебя не заменить, — Юля всхлипнула.

— Ничего, я скоро буду. Не плачь и не бойся, — сердце Виктора дрогнуло, и он готов был даже распустить нюни. — Уж как-нибудь дождись меня.

— Приезжай, — голос Юли немного повеселел.

— Пока! — Виктору очень не хотелось выключать телефон, но разговор был закончен.

— Пока, — ответила ему девушка.

На этот раз Виктор уже не стал оставлять мобильник в руке, а убрал его в карман. После этого, стараясь не очень трясти видеокамеру Бэна, он вприпрыжку побежал догонять американцев, ушедших от него вперед на добрые десятки метров. Вот так было отвлекаться на телефонные разговоры: сначала вездеход утопил, теперь — шаг сбавил, позволив своим попутчикам (семеро, как известно, одного — не ждут!), порядком оторваться от его отстающей персоны.

— Юля тебе звонила? — спросил Купер парня, когда тот, наконец, опять примкнул к их с Бэном компании.

— Да, — запыхавшись, проговорил Виктор.

— С ней все в порядке?