– Минуту… Так это вы и есть Дмитрий Евграфович? – воскликнул Карен.

– Отрицать бесполезно, – печально вздохнул Мышкин.

– Вот так встреча! Очень рад с вами познакомиться. Я много о вас слышал и читал ваши статьи. Спасибо.

– Но я, кажется, ничего на ветеринарные темы не писал, – удивился Мышкин.

– Так ведь и я не ветеринар. Терапевт общего профиля. Участковый врач в недавнем прошлом.

– А как сюда пришли?

– Как и другие, у кого диплом врача. Зарплаты, сами знаете, издевательские, все путинские прибавки тут же съедают инфляция и цены. Так что после его подачек, милостыни для нищих, мы становимся беднее, чем до того. Неужели он такой тупой и не понимает, что делает?

– Хуже! – сказал Мышкин. – Всё понимает. Но он человек с рыбьей кровью. Люди для него – мусор. Что есть они, что их нет, ему всё равно.

– Ну, я бы так не сказал, – покачал головой Карен. – Он же с людьми общается, что-то делает, отвечает на вопросы во время встреч с народом… в виртуальном пространстве…

– Вы, Карен, уж не обижайтесь на меня, – сказал Мышкин. – Но вы, я вижу, один из немногих наших сограждан, на кого еще действуют путинские сеансы коллективного гипноза. Манипулятор он почище Кашпировского – надо отдать ему должное. Неплохой гипнотизер.

– Не знаю, – вздохнул Карен. – Он мне нравится. Но все равно, частных больниц для богатых на всех врачей не хватает, вот и работают мои однокурсники хирурги, терапевты, акушеры, невропатологи грузчиками, таксистами, продавцами на рынках, рубщиками в мясных лавках… Мне немножко повезло. Ассистентом при ветеринаре, конечно, не очень большая удача, но все же лучше, чем в поликлинике. Главврачом здесь моя жена. Долго не хотела брать меня на работу, но решилась, в конце концов. Она у меня выдающаяся дама. Чуть что не по ней – сразу посуду бьет. Здесь пока еще ничего не разбила: значит, худо-бедно справляюсь.

– Вообще-то говоря, вы замечательно говорите по-русски, – сказал Мышкин. – Уж получше покойного Черномырдина. Помните – «здесь вам не тут»?

– Помню, – засмеялся Карен.

– Еще раз прошу извинить мое хамство и дай Бог удачи вам и вашей супруге.

– Карен! – крикнула Маша. – Последний раз говорю: прекращай лясы точить! Немедленно сюда! Еще пара минут – и можно пса не оперировать.

– Уже бегу!

– Строгая она у вас начальница, – усмехнулся Мышкин.

– Да, – согласился Карен. – Но справедливая. И животных любит. Почти так же, как меня. Даже больше.

Мышкин отвез Марину к Покровской и вернулся в клинику. И за весь день он, любитель поболтать и похохотать, произнес всего несколько слов. Большая Берта сначала побеспокоилась, вопросительно ловила его взгляд. Но не увидела в нем ничего тревожного.

– Статья идет к концу? – все же деликатно поинтересовалась она.

– Да-да, всё идет к концу. И все диссертации мира тоже, – рассеянно ответил он.

Снаружи послышался далекий собачий лай.

– Что? – вздрогнул Мышкин. – Таня, ты что-то сказала?

– Нет, – невозмутимо ответила Клементьева. – Вы меня перепутали с другим млекопитающим.

– Да, извини…

И вдруг спросил:

– Таня, а ты хорошая собака?

Но и на этот раз Большая Берта самообладания не потеряла. Подумав, ответила вполне серьезно:

– Думаю, что я больше лошадь, чем собака. Рабочая лошадь патанатомического отделения. А вы?

– Сам не знаю… Бегемот. Или жираф. До собаки или лошади мне еще расти и расти. Ты давно читала «Братьев Карамазовых»?

– Давно. Но перечитать не тянет. Не для женщин писал Достоевский.

– Скорее, не для таких, как ты. Тогда слушай. Там Достоевский говорит, что когда наступит Страшный суд (а он непременно настанет!), то человек, отягощенный непростительным количеством грехов и тяжких преступлений, предстанет перед лицом Господа, понимая свою гадостную сущность и не надеясь на снисхождение. И Бог задумается, как бы пострашней его наказать. Но тут увидит, что в правой руке человек держит «Дон Кихота», а левой он ведет в поводу лошадь, которую он, человек, за несколько тысяч лет сделал своим другом. И, увидев такое, Господь отпустит ему все смертные грехи, простит и пустит к себе…

– Помню такую фразу.

– По-моему, мысль интересная, но не совсем точная. Вернее, незаконченная.

– Хотите поправить Достоевского? – с нескрываемым уважением тихо спросила Большая Берта и широко раскрыла глаза.

– Думаешь, я способен?

– Вы способны на многое хорошее.

– Только уточнить его мысль хочу. Увидит Бог, что в руке человек держит «Дон Кихота», а рядом с ним идут лошадь и собака. И вот тогда-то Создатель простит человечество, хотя, по-моему, никакого снисхождения оно не заслуживает. Хотя бы за Аушвиц, Хиросиму и за российских демократов, которые сумели то, что удалось восемьсот лет назад только Чингисхану и его внуку Батыю.