— Прекрасно. Возвращайтесь к себе и, если через три дня не последует отмены приказа, возьмите отпуск и уезжайте на неделю из Парижа. Я свяжусь с вами, и, когда вы вернетесь, мы подведем итоги. Через час операция «Гайя» превратится в горсть пепла, которую развеет ветер.

53

53

Внутри ангар «GERIC» все еще освещали красные лампочки. Они действовали угнетающе.

Трубы, проложенные под потолком, которые Эмма видела в первый раз, были вырваны, в коридоре стало еще теснее. Из стен торчали перерезанные электрические кабели, их оплетка висела среди искореженных решеток, и она поняла, почему воздух казался таким тяжелым — не работала система вентиляции. Эмма продвигалась среди обломков, ее ладонь была такой влажной, что рукоятка мачете выскальзывала из руки. Ноги несли ее сами, и Эмма спрашивала себя, сможет ли она противостоять опасности. Ради детей — да, я не имею права быть слабой.

Страх сочился из стен, бесшумно преследовал Эмму по пятам, лишал сил, парализовал волю. Страх — первый шаг к безумию.

Она прошла камеру системы безопасности, не заметив никаких признаков жизни. Ни движения, ни звука в длинном коридоре. Она дошла до огромной круглой комнаты, выходящей к камерам, и поняла, что ей придется снова идти над пленниками.

Живы ли они?

Крики раздавались в долине так долго, что Эмма была уверена, что в живых никого не осталось. Тишина подтверждала ее догадку. Она тут же осмотрела место, где дети были прикованы в первый раз.

Сердце подпрыгнуло у нее в груди.

Там не было никого, только цепь валялась на полу. Ничто не указывало на то, что они были здесь. Они могли быть где угодно — в любом другом месте, в пироге, могли утонуть во время бури. Эмма представила себе их маленькие тельца, плавающие среди скал, и тряхнула головой, чтобы прогнать этот образ.

Она обошла караульный пост и убедилась, что там никого не было, затем осмотрела камеры. Никого. Теперь к запаху, который Эмма вначале приняла за затхлый воздух закрытого помещения, прибавился какой-то кислый оттенок, атмосфера становилась тошнотворной.

Эмма отказывалась думать, что детей здесь нет.

Они внизу, в подвале.

Она вспомнила, что Монговиц рассказывал о лабораториях. Он называл их «пыточные камеры». Они внизу. Убийцы, оставшиеся на острове, спрятались в самых темных углах, мерзких норах, похожих на них самих.

Эмма покачала головой и вытерла руку, сжимавшую мачете.