— Ой, — вырвалось у Леши, — у тебя, товарищ комиссар, мама умерла?

— Давай без соплей! — прикрикнул на него Сочельник. — Короче, пойдете к Наламе-Симаковой одни. Старшим будет…

Белянкин был самым крепким из этих ребят, но именно его, хитрюка, Сочельник особенно не любил.

— Линников будет старшим.

И, выбрав Степана, мрачного тощего парня, отличавшегося убийственной памятью и равнодушием к имуществу, Сочельник дальше обращался только к нему:

— Кто дал сигнал, неизвестно. Письмо без подписи, дата поступления — 11 ноября 1919 года. Это значит, что оно лежит у нас в отделе неделю, и откладывать это дело больше нельзя. Сигнал проверить. Как опознать золото — вы теперь научены. Если золото у Симаковой и правда имеется, его — изъять, а спекулянтку — под арест. Дело сделаете — забирайте паек и по домам. На сегодня все.

Тройка была на дежурстве уже тринадцать часов.

По дороге к Наламе Леша спросил:

— А кто вообще эти би… бо… буситы?

— Буддисты, — поправил Степан. — Это вера такая. У православных — Христос, у буддистов — Будда.

— Откуда ты это знаешь? — поразился товарищ.

— Читал.

— Про этих… как их… читал?!

— И про этих, и про других. Я про всех читаю, понял?

Когда подходили к дому Наламы, Степан объявил:

— Допрос поведу я! В допрос не встревать!

Богдан сплюнул.

— Гляди-ка, — сказал он, — ну, прям, командир! Заставь дурака молиться…

Не успел он договорить, как Линников вцепился в него и стал душить. Леша еле-еле растащил их.

— Я тебя за «дурака» в следующий раз… — прорычал Степан и подкрепил угрозу ударом под дых.