— Сам солил? — спросил я его.

— Сам.

— Значит, все еще не женился? — сказал я.

— Не женился, Николай Сергеич. На что жениться, коли рожа не годится? — засмеялся Кирилл, показывая в улыбке на зависть ровные, белоснежные зубы.

— Не наговаривай на себя, северянин.

— Да нет, честно. Кто ж за меня, лесного человека, пойдет? Разве что сумасшедшая какая.

Он перестал выкладывать свои северные гостинцы на стол и посмотрел на меня.

— Вот. Вроде все.

— Тогда помогай оттащить все это в сад.

— Будем завтракать в беседке? Как всегда? — улыбнулся Кирилл.

— Как всегда, — ответно улыбнулся я.

Глава 9. КИРИЛЛ

Глава 9. КИРИЛЛ

Все, что мне он рассказал за завтраком, больше всего походило на страшную сказку. Я думал об этом, глядя, как Николай Сергеевич молча наливает мне кофе. Потом я придвинул к себе сахарницу и сказал:

— Даже трудно поверить… Какие-то страсти-мордасти: служебные собаки боятся взять след, которого нет. Милицейские майоры всех подряд подозревают, в тихом поселке убийство за убийством… Все могу понять, во все могу поверить, но чтобы переодетые маньяки или, того веселей, оборотни бегали по мирному дачному поселку и обывателям головы отрывали?! Да мы такие страшилки в детдоме на ночь рассказывали. И то только класса до пятого.

Я отхлебнул кофе. Николай Сергеевич по-прежнему молчал, никак не реагируя на мои слова. Над клумбами трудолюбиво гудели шмели.

— Сдается мне, — подытожил я, — что, скорее всего, это медведь-шатун. Для ваших лесов не слишком фантастичное предположение… Но он наверняка уже ушел отсюда. Все-таки зверь — он и есть зверь. Не будет долго вблизи жилья околачиваться. А мальчишке вашему, Скокову, просто с перепугу черт-те что померещилось. Небось пьяный был?

— Он был трезв, — твердо сказал Николай Сергеевич. — Да и за мной, как ты знаешь, такого греха не водится. Но последние дни я постоянно ставлю дом на сигнализацию.

Я посмотрел на Николая Сергеевича: нет, конечно, я его нежно люблю, он мне, считай, второй отец. Но сейчас старик явно мандражировал. И, на мой взгляд, преувеличивал опасность.

— Я вам, Николай Сергеич, буленбейснера подарю.