Грасида не были богачами. На жизнь они зарабатывали, работая на ранчо. Мария обучала и тренировала, а у Феликса была школа, в которой он учил играть в поло. Они не могли позволить себе отменить занятие и потерять богатую клиентку. Лии совсем не хотелось быть в ответе за это.

— Я позвоню тебе, — сказала Мария, с видимой неохотой идя к двери. — И пусть твоя мама позвонит мне, как только приедет домой. Ладно?

Лия пообещала.

Девочка закрыла дверь за Марией Грасида.

В доме царила тишина. Напряжение, которое совсем недавно наполняло воздух, куда-то исчезло. Лия любила тишину. Она почувствовала себя чуть легче, чем прежде. Внутреннее давление спало. Девочка ужасно устала и чувствовала себя опустошенной.

Наверное, ей нужно сделать то, что она обещала Марии. Она пойдет и поспит, а за это время, быть может, мир изменится к лучшему. Лия страшилась встречи с матерью после того, что она наговорила утром, но сейчас ей хотелось извиниться, попросить прощения и сделать вид, будто ничего не было.

Лия поднялась наверх и улеглась поперек кровати, слишком уставшая для того, чтобы снять с себя одежду, в которой она каталась верхом. Она даже не сбросила с ног тяжелые туфли на деревянной подошве. В кармане ее широких штанов лежали кубики рафинада. Стальной скребок для лошадиных копыт висел на поясной петле.

Эту вещицу девочке дал кузнец, подковывающий лошадей на ранчо Грасида. Он сам их ковал и раздавал конюхам, чтобы те заботились о подковах лошадей. Лорен отцепила скребок от поясной петли и некоторое время рассматривала его, чтобы немножко отвлечься.

Изящная металлическая вещица изгибалась, напоминая по форме цифру «5». Верхняя горизонтальная линия имела заостренный конец. Им следовало выковыривать посторонние частицы из трещинок в копыте. Округлость «5» удобно помещалась в ее руке. Все конюхи на ранчо носили их пристегнутыми к поясным петлям, чтобы всегда иметь под рукой. Ни одна лошадь не должна была покинуть стойло с грязными копытами.

Лия снова пристегнула свою «5» к поясу.

Она устала и хотела спать, но только без снов. Пусть ее мама вернется домой. Она не хочет оставаться одна.

Если бы Лесли не похитили, Лия не была бы сейчас так одинока. Пусть бы они на время расставались, но и в этом случае она знала бы, что у нее есть сестра. Она знала бы, что, несмотря на всю дневную суету, вечером Лесли будет рядом с ней и они будут болтать… И все будет хорошо.

— Извини, что я пожелала тебе смерти, — глядя на стоявшую в рамке на ночном столике фотографию, прошептала Лия.

На снимке были запечатлены она и Лесли, сидящие верхом на одной из кобыл папы, а сам Ланс, такой красивый и стройный, держал поводья.