— Но тебе понравилось со мной вчера вечером…

— Ты, вижу, никак не можешь успокоиться, — сказала Лорен. — Чего тебе надо? Денег? Ты думал, что, похитив Лию, сможешь получить за нее выкуп? Неужели ты в таком безнадежном положении, что решился похитить мою дочь после того, как я отказалась заплатить тебе за убийство Балленкоа?

— Ты меня не знаешь, Лорен.

— И не хочу знать. Ложись на пол лицом вниз. Руки и ноги — в стороны.

Мужчина не двинулся с места.

— Что ты задумала? — спросил он.

— Есть несколько вариантов. Можно позвонить девять-один-один. Через пять минут сюда примчится машина из управления шерифа. Но если моя дочь вернется до их приезда и скажет мне нечто, что мне не понравится, я вышибу тебе мозги.

— Я лишь пытался помочь, Лорен.

— Немедленно на пол! — отчетливо выговаривая каждое слово, приказала женщина.

Ее саму удивляло, как безмятежно прозвучали ее слова. Чего-чего, а безмятежной она себя не чувствовала. У женщины дрожали колени. Лорен не знала, во что он играет и какого черта ему это нужно. Она лишь понимала, что не должна доверять этому человеку. Женщина видела, что мужчина бил ее дочь. Это она впустила Грэга в их жизнь, а значит, во всем виновата именно она.

Левой рукой Лорен Лоутон по-прежнему прикрывала затвор «вальтера». Край застрявшей гильзы касался кончиков ее пальцев, напоминая женщине, что пистолет все равно сейчас не выстрелит.

Как можно осторожнее Лорен начала тянуть затвор пистолета на себя. Тот поддался на долю дюйма, не больше, высвободив застрявшую гильзу, которая упала на пол. Звук падения показался Лорен не тише раската грома.

Это не укрылось от внимания Грэга Хьювитта. Взгляд мужчины, словно змея, быстро метнулся к кусочку латуни, а затем Грэг уставился женщине прямо в глаза. Его губы растянулись в улыбке.

— О чем ты думаешь, Лорен? — тихо произнес Грэг. — О том, есть ли там патрон или нет?

Лишь нажав на спусковой крючок, она могла узнать это.

— Хочешь, чтобы я проверила? — спросила Лорен.

Хьювитт взвешивал все «за» и «против».

Все случилось за долю секунды.

Взгляд мужчины метнулся к кухонной двери. Его глаза расширились. Она не настолько глупа, чтобы купиться на такое.

Мужчина бросился к ней, схватился за дуло пистолета и дернул вверх и в сторону.