Машинально Лука попятился и невольно перекрыл линию огня Генри, который не знал, на что решиться: то ли стрелять, то ли сделать шаг и двинуть этому ползущему чурке ногой в челюсть.

В дело вмешался Маэстро, который слышал их по переговорнику.

— Внимание, внизу! Там ведь их двое? Соедините их наручниками и… зацепите за трубу отопления. Лука Васильевич! Немедленно ко мне!

— Я тебе обещал, Рауф, и я пришел. Потерпи немного. Через два часа ни тебя, ни нас тут не будет!..

* * *

Оказавшись за порогом, Лука трижды нажал на роковую свою кнопку в области солнечного сплетения. И пошел вверх по лестнице, сразу перестав чувствовать мерзостный кислый запах, которым были загажены и лестница, и все помещение. Как сомнамбула он двигался теперь на другой запах, более сильный и яркий — багровый, в светящемся желтом ореоле, как будто рядом стояли маки и лютики.

Войдя в комнату, где, сжав кулаки, стоял Маэстро, Лука кивнул на потолок.

— Там!..

— Есть?!

— Я говорю, та-ам!

— Успокойтесь, Лука Васильевич. Не то у вас какой-нибудь сосуд или нерв лопнет. Там, куда вы показываете, — чердак! И должна быть лестница. Не вовремя же отключили этого Быка! Ладно, сами найдем…

Они вышли на лестницу. Но она никуда не вела — только до второго этажа.

— Еще одна должна быть!.. — Маэстро двинулся по этажу, ведя Луку за собой, как ребенка. И впервые Лука почувствовал, как силен этот странный человек с не менее странным псевдонимом.

Где ногой, где рукой Кадушкин распахивал двери. Наконец они увидели то, что искали. Лестница в противоположной стороне коридора переходила в железную лесенку, а та упиралась в квадратный люк с замком. Замок был старый, покрашенный заодно с потолком во время ремонта лет двадцать назад.

Не теряя ни мгновенья, Кадушкин вынул пистолет с набалдашником глушителя на дуле, прицелился, выстрелил. Раздался один хлопок, потом второй. Звуки были негромкие и не грозные — что-то вроде похлопывания красавицы по мягкому месту. Маэстро отбросил замок с отбитой дужкой на кафельный пол, и это было, пожалуй, погромче выстрела.

Луке ничего не оставалось пока, как наблюдать. Напрягшись, Кадушкин нажал плечом на дверцу люка.

— Как тяжело ты, пожатье каменной десницы! За мной, мои шер!..

Лука оглянулся, никого кроме них на площадке не было. На чердаке оказалось темно, как у негра в утробе. Ни одного тебе даже самого крохотного окошка.

— Ну, мы-то с вами к темноте люди привычные, а, Лука Васильевич?.. — В руке у Маэстро неожиданно вспыхнул фонарик. В другой руке он по-прежнему держал пистолет.

Без фонаря им было б не обойтись. Все вокруг было завалено обломками старой мебели, гипсовыми кусками, тряпьем, гнилыми, потемневшими опилками и иными предметами, совершенно неожиданными в таком месте. У стены блеснул оклад старой иконы. А рядом в заросшей пылью рамке морской пейзаж.