— Отставить, господа! — торжественно остановил их Маэстро. — Объявляется всеобщий разврат и пьянство! Кто что-нибудь имеет против? Тогда плиз-з!

Вскоре их дом представлял что-то вроде пиратского брига после удачного абордажа. Они расслабились по-настоящему.

— Господа, стрелять категорически запрещается!

— А кто здесь стреляет? — недоуменно спросил Генри. Они с Куртом на спор метали в стену ножи, в очень недурной персидский ковер.

— Заказываю! — роняет, замахиваясь, Курт. — Третий ряд сверху, пятый треугольник слева.

Имелся в виду, конечно, рисунок на ковре. Курт поднимал нож, тяжелый, с широким коротким лезвием, чем-то напоминающий меч, и резко бросал его. Нож пробивал названный треугольник.

— Туда же! — говорил Генри. И отвечал ему еще более точным броском.

Они и пили, как пираты — обильно и беспорядочно, в основном в стороне от «капитанского мостика», словно бы испытывая потребность чувствовать себя ни от кого не зависимыми.

Лука не был пиратом и потому сидел рядом с Маэстро, за его столом, посреди которого вместе с бутылками и закусками стояла чудовищная золотая скульптура.

— И все-таки подделка это или настоящая Индия? — вопрошал Кадушкин, не отрывая глаз от золотого ансамбля.

Лука пожимал плечами — откуда было ему знать. Хотя было настолько очевидно, что эта вещь настоящая, подлинник!

Маэстро внимательно следил за выражением его лица.

— Н-да, и я думаю, что такую штуку не подделать, как сфинкса или пирамиду…

— А как вы это собираетесь увозить отсюда?.. Ведь это же невозможно!

— А никак я этого увозить не буду! Я это здесь зарою, а вы мне поможете. Поможет он мне, Наташенька?

Наталья сидела тихая, бледная, слишком много на нее свалилось в последние дни. А эта громадина, вся истекающая густым желтым светом, привела ее в откровенное смятение. И хотелось смотреть на нее и было неловко. И все же то и дело взгляд ее упирался в очередную немыслимую позу. И как девчонка на уроке, когда ни за что нельзя смеяться, она буквально давилась гудящим внутри ее смехом. «Ой, сколько же мы еще не делали интересного…» — думала она поневоле. Лука незаметно под столом, как в былые студенческие времена, тронул ее за коленку. Наталья вся так и замерла, напряглась. Она испытывала небывалое возбуждение, и непросто было сдержать его.

— Так поможете мне, Лука Васильевич?

— Н-не знаю…

— Отчего же?

— Ну, хотя бы… потому, что эта вещь так или иначе ворованная. Украдена у другой культуры!