— Мне нужно время подумать хорошенько над всем. Я уже больше ни в чем не уверена.

— Это потому, что я не рассказал тебе о Патриции?

— Меня это не волнует. Мне интересно, но… дело в том, что ты не подпускаешь меня к себе. Ты боишься раскрыться передо мной. И мне от этого больно.

У него все пересохло во рту, и сердце бешено стучало.

— Что, если я скажу тебе, что это я послал Патрицию, чтобы она его убрала?

— Ты действительно это сделал?

— Возможно.

— Вот видишь. Ты все еще не хочешь мне открыться. Ты что думаешь, я собираюсь заявить на тебя в полицию? Ты думаешь у меня в сумочке магнитофон или что-нибудь в этом роде?

Она рывком раскрыла сумочку и поднесла к его лицу.

— Посмотри, есть ли там магнитофон? Фонари на стоянке были достаточно яркие, чтобы он смог разглядеть внутри маленький кошелек, компактную пудру, тюбик губной помады и небольшой пакетик с бумажными салфетками. Ничего, напоминающего магнитофон.

— Удовлетворен? — спросила Вики. С треском захлопнув сумочку, она развернулась и, нащупав нужный ключ, открыла дверцу машины. Бросив сумочку на заднее сиденье, она повернулась к Мелвину. Покачав головой, она произнесла:

— Я не знаю, что со мной сегодня. Извини. Ты ведь простишь меня?

— Да, конечно. Все нормально. Нагнувшись к нему, она коснулась его губ, прошептав:

— Я позвоню тебе.

Он не мог вымолвить ни слова. Потрясенный и взбудораженный, он смотрел, как она садится в машину. Вот захлопнулась дверца и послышался шум заведенного мотора. Потом зажглись фары, и со стороны водителя опустилось стекло.

Рванувшись вперед, он просунулся в машину и схватил ее за плечо.

— Это была Патриция, — выпалил он. — Она сделала это, но только лишь потому, что я ее заставил. Гипноз. Понятно? Понятно?

Она прижала руку Мелвина к своему плечу.

— Увидимся завтра вечером, — сказала она. — Я позвоню. Эйс собирается уезжать куда-то, и дом будет весь к нашим услугам.

Вики отпустила его руку. Машина дала задний ход, и Мелвин почувствовал, как ее плечо ускользает из его рук.