Звонок прозвенел в третий раз.

– Мне нельзя было приезжать сюда! Надеюсь, вам не грозит опасность. Молитесь! – С этими словами Тэсс выскочила из кабинета, прицелилась через коридор во входную дверь и… возблагодарила Бога, увидев за дверным стеклом напряженное, встревоженное лицо Крейга. Когда он снова нажал на кнопку звонка, Тэсс устремилась по коридору к двери, распахнула ее и, обхватив Крейга обеими руками, втащила внутрь.

– В жизни своей никому так не радовалась! – воскликнула она и, не отпуская его, левой рукой захлопнула дверь, заперла ее на задвижку и снова крепко обняла Крейга.

– Вот это да! – пробормотал Крейг. – Надеюсь, твой пистолет не взведен. Ты уперлась ручкой прямехонько в мою спину.

– Ой! – Тэсс опустила пистолет. – Извини! Я не хотела…

Крейг с опаской покосился на оружие.

– Слава Богу, он не взведен. Где ты его достала? Ты знаешь, как им пользоваться?

– Да. Это очень длинная история. Крейг, я так много узнала! Мне нужно столько тебе рассказать!

– И я, право же, буду счастлив это услышать, – проговорил Крейг, обнимая ее в свою очередь. – Я так за тебя волновался.

Когда крепкие, надежные руки Крейга сжали ее в объятиях, Тэсс почувствовала, как ее соски, тесно прижатые к его груди, напряглись и по телу пробежала горячая волна. Подчиняясь непреодолимому желанию, она потянулась к Крейгу и поцеловала в губы. Напуганная ужасными событиями, в центре которых она оказалась, Тэсс испытала непонятное наслаждение от объятий Крейга…

С того самого момента, как они встретились, судьба предназначила ей быть с ним, ощущать его губы на своих.

Задохнувшись, она отстранилась от Крейга, скользнув руками по его спине, широким плечам и груди, и посмотрела на него, пытаясь перевести дыхание, – вгляделась в его сильное, волевое лицо и вдруг поняла, что Крейг по-настоящему красив. «Плевать на любовь с первого взгляда, – сказала она себе. – Второй взгляд вернее. Он дает возможность подумать, разобраться, что, в конце концов, важнее. Страсть – хорошая штука. Но преданность и понимание лучше. Этот человек – неважно, каких ошибок он наделал в первом браке, неважно, что было до того, как я его встретила, – благородный и добрый. Он беспокоится обо мне. Он готов рисковать жизнью, чтобы мне помочь. Я не просто нравлюсь ему, он меня любит».

Позади них кто-то смущенно кашлянул. Повернувшись, Тэсс увидела, что Присцилла и профессор Хардинг растерянно топчутся в коридоре возле двери в кабинет.

– Извините, что помешал, – проговорил неуверенно профессор Хардинг, – но…

– Не стоит извиняться, – перебила его Тэсс, улыбнувшись. – И теперь мы можем ни о чем не волноваться.