Извинившись, Ларримур вышел. Мисс Старк приступила к ежедневному ритуалу сортировки прессы. Из девяти просмотренных ею газет восемь на первой полосе публиковали заметки о Сэме Кэйхолле. Предстоящее слушание по-прежнему оставалось в центре внимания. Три газеты под кричащими заголовками поместили фотоснимки расхаживавших у ворот Парчмана куклуксклановцев.

Макаллистер снял пиджак, засучил рукава рубашки и принялся листать газеты.

— Мне нужны цифры, — язвительно напомнил он Моне.

Та ушла, чтобы менее чем через минуту вернуться с длинной компьютерной распечаткой. Судя по всему, новости губернатора ждали плохие.

— Слушаю, — с раздражением сказал Макаллистер.

— Звонки прекратились около девяти вечера, последний поступил в девять ноль семь. Из четырехсот восьмидесяти шести позвонивших по меньшей мере девяносто процентов высказали резко негативное отношение к казни.

— Девяносто процентов? — недоверчиво повторил губернатор.

Первоначальный шок у него уже прошел. К полудню предыдущего дня операторы горячей линии жаловались на поразительно высокую активность абонентов. Часом позже Мона Старк поинтересовалась статистикой, и до самого вечера оба, она и Макаллистер, оценивали складывавшееся положение, обдумывали следующий шаг. Спал в эту ночь губернатор плохо.

— Кто все эти люди? — спросил он, глядя в окно.

— Ваши избиратели, сэр. Звонки поступают бог знает откуда, но номера и имена абонентов подлинные.

— Каков наш предыдущий рекорд?

— Не помню. Что-то около сотни звонков — в тот день, когда члены законодательного собрания вздумали повысить себе оклады. Такого обвала еще не было.

— Девяносто процентов… — пробормотал Макаллистер.

— Это еще не все. Звонили и по другим телефонам. Раз десять снимала вчера трубку даже моя секретарша.

— И всякий раз речь шла о Сэме?

— Да. Каждый считал своим долгом возмутиться предстоящей казнью. Я говорила с некоторыми из наших людей, их телефоны тоже разрывались от звонков. Ночью мне позвонил Роксбург, сказал, что его сотрудники устали выслушивать протесты защитников Кэйхолла.

— Тем лучше. Пусть попотеет.

— Может, стоит прикрыть горячую линию?

— Сколько операторов дежурят в субботу и воскресенье?

— Всего один.