— Утром говорил с Альбертом, — сообщил Донни. — Он слишком слаб, чтобы приехать.

— Вот и хорошо. Мне он здесь ни к чему. Так же, собственно, как и его отпрыски.

— Альберт просто хотел выразить тебе свое уважение.

— Успеет сделать это на похоронах, если не передумает.

— Прекрати, Сэм.

— Слушай, ты и сам знаешь: никто по мне плакать не собирается. А кому нужна фальшивая скорбь? Вот от тебя кое-какую помощь я бы принял. Обойдется она в сущие гроши.

— Ну?

Обеими руками Сэм оттянул полы красной спортивной куртки.

— Видишь, в чем приходится ходить? Костюм этот здесь называют морковкой. Я не вылезаю из него уже почти десять лет. Вот в каком виде штат Миссисипи намерен отправить меня в путешествие на тот свет. Но, видишь ли, по закону у меня есть право иметь более или менее приличный гардероб. А ведь очень важно уйти туда в мало-мальски достойной одежонке.

Внезапно Донни ощутил ком в горле. Он попытался что-то сказать, но не смог выдавить и звука. По морщинистой щеке скатилась одинокая слеза, губы задрожали.

— Конечно, Сэм, — через силу произнес он.

— Видел в магазинах рабочие штаны типа джинсов? Я носил такие годами. Из плотной ткани цвета хаки?

Донни кивнул.

— Купи пару. И белую рубашку, самую простую, на пуговицах. Да, штаны должны быть тридцать второго размера. Плюс белые носки и какая-нибудь недорогая обувка. В конце концов, надеть-то все придется лишь один раз, так? Пойдешь в супермаркет, где с тебя сдерут за комплект долларов тридцать. Не разоришься?

Вытерев слезы, Донни заставил себя улыбнуться:

— Нет.

— Я буду выглядеть хоть куда, а?

— Где ты хочешь, чтобы тебя похоронили?

— В Клэнтоне, рядом с Анной. Ей, к сожалению, придется чуточку потесниться. Адам обещал все устроить.

— Что еще я могу сделать?