– Мы не ссорились, – возразила Лора. Ей хотелось добавить: «Ты ведь понимаешь меня?» – но она боялась прочесть ответ по ее лицу. – Я даже рада, что тебя здесь не будет.

Изабелла рассмеялась.

– Что, думаешь, эта малолетняя выскочка и до меня доберется?

– Как знать, – Лоре было не смешно. – Она может. Она ни перед чем не остановится.

Вернувшись к себе, Лора обошла дом и закрыла двери на все замки. Она вышла в сад, понимая, что на кухне никто не затаился, но все равно чувствовала себя жутко каждый раз, когда заходила обратно подлить себе вина. Холодильник громко вздыхал, когда она открывала дверцу, бокал отдавался громким эхом об гранитную поверхность стола. Лора постояла и прислушалась: ни звука. Может, если включить музыку, станет полегче. Она включила радио, но классика навевала тоску, да и репертуар остальных станций шел вразрез с ее настроением. Музыка была слишком назойливой, не считаясь с ее потребностью успокоить нервы. Лора выключила радио, и стало еще тише, чем прежде. Боже, как она хотела, чтобы с ней сейчас была Изабелла. Лора вздохнула. Она попыталась собраться с силами. Черри не сидела в засаде в ее доме. Лора вспомнила, что ничего не ела с самого завтрака, а сейчас было почти шесть вечера, и снова открыла холодильник, достав оттуда банку дзадзики и красный перец. Она крупно нарезала овощ и села за стол, приступая к своему простому ужину, находясь мыслями далеко отсюда. Каким будет следующий ход Черри? Потому что Лора не сомневалась, что он будет. Как далеко она зайдет? Лора мысленно перечислила все, что было ей дорого. У нее оставался ее дом, друзья, Моисей. Господи – Моисей! Она подскочила, выбежала на порог и стала нетерпеливо подзывать кота, гремя его миской, чтобы он поторапливался. Когда он выбежал ей навстречу, Лора осмотрела кота, убедилась, что он цел и невредим, и только потом позволила себе обмякнуть от облегчения.

– Извини, Моисей, но сегодня ты останешься внутри. Где-то там бродит сумасшедшая, которая хочет мне навредить. А значит, и тебе может достаться.

Запертая в четырех стенах, Лора смотрела в окно на заходящее солнце, которое еще виднелось над изгородью и заливало сад светом, гадая, где сейчас Черри, что она думает, что планирует.

49

49

Среда, 4 ноября

Водитель вдавил гудок машины, пока Лора пыталась лавировать по одному из худших районов Лондона. Она была на юге Кройдона, в Перли, городской формации с односторонним движением и удушающим трафиком, с одной стороны придавленной городской кольцевой автострадой, которая только что выплюнула ее на въездную дорогу к громадному гипермаркету. Ее машину подбросило на лежачем полицейском, и Лора направилась в сторону парковки, минуя развешанные вдоль дороги плакаты, зазывающие эксклюзивными предложениями: три коробки пиццы на пышном тесте от фальшивых итальянцев с фальшивыми улыбками всего за три фунта! Лора припарковалась и задумчиво посидела в машине. Она долго не могла заснуть прошлой ночью и все прислушивалась. Мысленно она бродила по дому, где каждая комната была окутана тенями, которые могли укрыть кого угодно. Этот страх перемежался вспышками ненависти – за то, что ей было страшно находиться в собственном доме, за испорченные отношения с Дэниелом. Изабелла правильно сказала – Черри была ребенком, и, если бы Бриджит выкинула нечто подобное, Изабелла бы… что? Конечно, она бы вмешалась, попыталась остановить ее – и это навело Лору на мысль. Она встала с кровати и включила ноутбук. Ей нужно было отыскать мать Черри. Лора не знала, на что рассчитывает, очень может быть, что этот ход был худшим из возможных в ее положении. Черри умела заметать следы и выглядеть невинной овечкой, а мать всегда идеализирует свое чадо… Но мать также знает своего ребенка лучше, чем кто бы то ни было, и, может быть, просто вдруг, она знала что-то о Черри.