Ее сердце забилось чаще.

– Да.

– Черри не упоминала… Мы договаривались о встрече?

– Нет, это экспромт, если можно так выразиться. Черри не знает о моем приезде.

– У меня как раз перерыв вот-вот начнется. Погодите… – она завозилась с рацией. – Холли, прикроешь меня? Я возьму перерыв.

Лора услышала сквозь треск, что Холли согласилась, и затем вместе с Венди они пошли в кафетерий – голую, лишенную дневного света каморку на краю магазина.

– У них замечательный латте, – сказала Венди и настояла, что заплатит за них обеих, так как ей полагалась скидка сотрудника.

Лора заказала мятный чай, Венди – латте, и они уселись за небольшим круглым столиком с коричневым срезом.

Венди смотрела на нее с любопытством.

– Так приятно наконец с вами встретиться. Сколько я просила Черри нас познакомить, но у нее вечно какие-то отговорки, чаще всего о том, что у вас нет свободного времени. Конечно, мы с вами обе работящие мамы, – добавила она с улыбкой.

Лора улыбнулась в ответ. Можно было сделать вывод, что Черри ничего не рассказывала об их конфликте – Венди была так радушно настроена и даже счастлива такому обществу. Она оказала Лоре теплый прием и была так рада этой встрече, что Лора испытала внезапный укол совести за то, что собиралась сказать. Она глубоко вздохнула и сцепила руки на коленях.

– Венди, несколько месяцев назад я очень плохо обошлась с Черри.

Лицо Венди померкло.

– Правда? Она не говорила.

– Мы с Черри не всегда ладили, и когда врачи сказали, что Дэниел не выживет… Вы же знаете, что он был болен?

– Да, ужасно, я вам так сочувствовала…

– В общем, когда врачи сказали, что он вряд ли выживет, я сказала Черри, что он умер, чтобы иметь возможность провести с ним наедине его последние дни. Он, его отец и я.

Смысл этих слов дошел до нее не сразу.

– Что вы сказали?

Лора не стала повторять.