– О господи.

– А потом, когда он выжил, я ничего ей не сообщила. Это было ужасно с моей стороны, и я очень раскаиваюсь за причиненную им обоим боль… Но с тех пор, как Черри узнала… Короче, чтобы не ходить вокруг да около, она пригрозила мне, что разрушит мою жизнь.

– Не поняла?

Лора нервничала. От нее не укрылась вспышка негодования и возмущение, проступившие на лице Венди.

– Я понимаю, вам должно быть тяжело это слышать, мне было бы…

– Нет, подождите. С какой стати вы заявляетесь и выставляете мою дочь каким-то чудовищем?

– Я не говорила именно…

– Что вы против нее имеете? – спросила Венди, повысив голос.

Лора положила руки на стол.

– Венди. Прошу вас. Выслушайте меня.

– Продолжайте, – позволила Венди нехотя.

Лора рассказала ей про щенка, про письмо Марианне, и Венди не могла скрыть своего потрясения.

– Как-то все это маловероятно.

– Вы считаете, я все выдумала? – воскликнула Лора.

Венди не ответила.

– Я не хотела рассказывать вам всего этого, – продолжала она. – И уж тем более я не хотела расстраивать вас или обижать, но я просто не представляю, что она сделает дальше, и от этого я… очень переживаю, – она сделала паузу. – И я не знаю, как ее остановить, – она посмотрела на Венди в надежде, что та утешит ее или подскажет, как сделать, чтобы этот кошмар закончился, но перед ней сидела обычная женщина, мать, которая хотела просто выпить чаю с другой матерью, но он оказался горше, чем она могла себе предположить.

– Она с ним съехалась, с вашим Дэниелом, так ведь?

Лора кивнула.

– Вы ему рассказали про это?

– Да. Но ему кажется, я до того настроена против Черри, что сужу пристрастно, – Лора сконфузилась. – В последнее время у нас не складывались отношения.