Черри отперла дверь в квартиру матери и направила грузчика в свою бывшую спальню, где ждали аккуратно составленные коробки. Это она хорошо придумала, вывезти последние оставшиеся вещи, когда матери не было дома. Так будет намного легче уклоняться от попыток Венди напроситься в гости в ее новый дом. Черри не хотела ее там видеть, чтобы она охала и ахала направо и налево, позорила ее своими комментариями о том, какое все дорогое и богатое, или того хуже, чтобы она покупала им подарок на новоселье в супермаркете. И, как обычно, Черри чувствовала себя виноватой за такие мысли, поэтому решила сводить маму на ужин в какое-нибудь приличное место, может, через пару недель, когда как следует обживется на новом месте. Черри прямо сейчас оставит маме записку с таким обещанием. Да, так она и поступит. Довольная своим решением, Черри зашла в гостиную в поисках бумаги.

На диване сидела Венди.

– Мама?

– Пришла попрощаться?

– Я… Я не знала, что ты дома, – Черри нахмурилась. – Почему ты не на работе?

– Я поменялась сменами.

– А, ясно.

– Ты, кажется, не очень этому рада.

– Да нет… мне все равно. Чему тут радоваться или не радоваться?

Венди встала, не спуская глаз с Черри.

– Может, тебе не нравится проводить со мной время.

У Черри засосало под ложечкой, но она только посмеялась.

– Что?

– Я не богатая. Но мне хватает, и я работаю на совесть.

– Ну, разумеется, – поспешила успокоить ее Черри.

– Не поучай меня, – отчеканила Венди, и Черри вздрогнула. – Такое ощущение, Черри, как будто я тебя позорю. Как будто я не заслуживаю тебя.

У Черри лихорадочно колотилось сердце.

– Что на тебя нашло?

– Я работаю в супермаркете, не ношу модной одежды, не умею красиво говорить, как некоторые. Ты всегда стремилась к совершенству, у тебя всегда были высокие требования и запросы. Поэтому ты так расстраивалась из-за своего Николаса. Я знала, что ты слишком хороша для этого места, но не думала, что ты слишком хороша для меня, – она помолчала. – Вчера ко мне в магазин пришла одна женщина.

– Кто? – спросила Черри осторожно, хотя в глубине души уже знала ответ.