— Звонила Надя Ефремова, жена Андрея. Просила заехать к ней домой часов в шесть.

Наташа пригласила всех собравшихся ко мне в кабинет. Я с гордостью смотрел на них всех. Ведь начинали мы вчетвером. Павел, Ефим, Куц и я. На пустом месте. С семинара по гражданской обороне. Я обводил взглядом такие знакомые лица. Все рассаживались по группам: Ирина Сорокина с Людой Грач и с Люсей Титко — заведующей швейным цехом. Скворцов с Черняевым, Холмовым. Ефим с Мамичем и Мельниченко. Куц взял с собой свою заместительницу Светлану Носову. Павел сел ко мне поближе. Я рядом усадил Елену Гагарину и Слободяна. Улыбающихся нет. Народ напрягся и сосредоточился. Ну что, приступим, помолясь.

— Друзья! В последние дни обстановка внутри нашего коллектива достаточно накалилась. Я вас всех собрал сюда по вашему желанию. Есть такое выражение — лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Мне хотелось, чтобы кто-то из вас набрался смелости, а может быть и наглости, высказать все претензии ко мне. Как владельцу компании и вашему общему руководителю. Мне бы хотелось услышать реальные претензии, а не такие, что кому-то не достался при дележке сервиз с кувшином. После основного выступающего я дам слово любому, кто захочет выступить как за, так и против. После того, как выступят все желающие, я постараюсь дать ответы на все, я подчеркиваю, на все ваши претензии и пожелания. Прежде, чем перейти к дебатам, разрешите представить вам моего нового заместителя по экономическим вопросам — Гагарину Елену Викторовну.

Все опешили. Какого заместителя? Каких экономических вопросов? Елена Викторовна встала, но вида не подала, что эта объявленная должность для нее тоже новость.

— С Еленой Викторовной познакомитесь в ходе работы. Давайте не отвлекаться от главного вопроса. Наташа (а она сидела рядом со мной, как секретарь и как начальник отдела кадров), Гагарину с сегодняшнего дня в приказ. Куцу — выписку. Раздайте, пожалуйста, всем по три листа чистой бумаги и дайте ручки тем, у кого их нет. Спасибо. Устраивайтесь так, чтобы можно писать, а что именно писать, я вам потом скажу. Кстати, вы можете по ходу выступлений делать пометки. Кому надо, возьмите пять листов. Жду, кто будет выступать?

То, что Павел, Ефим, Куц, Сорокина первыми выступать не будут — в этом я уверен. Значит Скворцов или Черняев. В этой паре Скворцов ведущий. Значит, выступать будет Черняев, а Скворцов на поддержке.

— Разрешите мне, — с места поднялся Черняев.

Скворцов в поддержку одобряюще ему кивнул головой. Я еще раз осмотрел собравшихся. Кто-то смотрел с изумлением, а некоторые просто равнодушно. Для Скворцова оказались сразу две неожиданности. Пригласили очень широкий круг сотрудников и появление новой фигуры, да еще и по экономическим вопросам. А они решили дать бой именно по экономическим вопросам. Черняев из кармана вытащил заготовленный лист с записями.