— Кучмисты глубоко в заднице. Может, к концу и соберут тысячи три.

Наши листы почти не проверяли, к ним не придирались. Подписная компания сторонников Леонида Кучмы лопнула, как мыльный пузырь. За два дня до окончания подписной компании Иванько дал сигнал:

— Надо везти и сдавать подписные листы.

Они у нас лежали трижды проверенные, запакованные в коробках по каждому району на складе. В три часа дня команда в 10 человек стала заносить коробки в счетную комиссию. Председатель комиссии побелел. Я предъявил свое удостоверение, выданное Центральной избирательной комиссией. Все назначенные сроки выдержаны. Привезли для проверки почти четырнадцать тысяч подписей.

— Так мы же не успеем проверить, — кричал мне в лицо председатель комиссии.

— Это Ваши проблемы. А сейчас прошу выдать мне справку о поступлении в сумме пятнадцать тысяч трехсот двадцати подписей в подписных листах.

Позвонили главе администрации Дидуху Сергею Петровичу. Он спросил:

— Кто доверенное лицо у Кучмы?

— Рубин Виктор Иванович.

Дидух, после минутного молчания, рявкнул в трубку:

— Можно сделать что-нибудь?

— А что мы можем сделать?

— Тогда регистрируйте, — и повесил трубку.

Иванько позвонил мне с известием, что все подписи утверждены. Я немедленно позвонил Табачнику о полной регистрации.

— Вы молодцы. Так держать!

Я собрал всех на следующий день, поздравил с первой победой.

— Начинаем полномасштабную агитацию.

Одно дело лозунги и призывы. Но эта полномасштабная операция требовала времени, денег и нервов. Машины посылать по районам — это бензин, оплата водителей. Изготовление наглядной агитации, клей, кисти, оплата агитаторов и еще, еще, еще. Люди отрывались от основной работы. Сказать прямо, что каждый из них рвался агитировать за Кучму, то это брехня. Весь энтузиазм основывался на деньгах. Больше денег, больше энтузиазма. Многим вообще наплевать, кто будет Президентом. Хрен редьки не слаще. Районные предприниматели жаловались на резкое обострение отношений с районной властью.

— Кучма в Киеве, а мы здесь. А что Кучма для тебя сделает, когда придет к власти? Освободит от налогов? Сделает министром? Даст денег для развития твоего производства?

Я экономически не мог освободить свою команду от работы. С такой инфляцией через неделю все деньги превратятся в фантики. Киевской руководящей команде Кучмы откровенно наплевать на наши проблемы. Для решения своего вопроса они готовы положить нас всех на алтарь отечества.